Johnson & Johnson (J&J) acordó pagar aproximadamente US$5.500 millones para resolver decenas de miles de demandas que alegan que sus productos de talco, incluido el conocido talco para bebés, causaron cáncer de ovario. El acuerdo podría poner fin a una década de litigios contra la compañía.
La propuesta contempla cerca de 76.000 reclamaciones y representa prácticamente la totalidad de los casos pendientes relacionados con cáncer de ovario. Para que el acuerdo sea definitivo, deberá ser aceptado por al menos el 95 % de las demandantes involucradas.
J&J mantiene su posición de que las demandas carecen de fundamento y sostiene que sus productos de talco eran seguros y no contenían asbesto. La compañía dejó de comercializar su talco para bebés a base de talco en Estados Unidos en 2020 y lo sustituyó por una fórmula a base de almidón de maíz.
El acuerdo llega después de años de enfrentamientos judiciales y de una serie de victorias para la compañía, que logró cuestionar pruebas y testimonios de expertos utilizados por algunas demandantes. La semana pasada, un juez federal puso en duda la capacidad de demostrar que el talco fue específicamente la causa del cáncer de ovario en casos individuales.
Según los términos anunciados, J&J prevé desembolsar US$3.000 millones en 2027 y realizar pagos adicionales durante 2028. Sin embargo, el costo total podría superar los US$7.000 millones, dependiendo del número de personas que se incorporen al acuerdo.
A diferencia de propuestas anteriores vinculadas a procesos de quiebra, el nuevo acuerdo contempla únicamente las demandas existentes y no cubre posibles reclamaciones futuras. De concretarse, los pagos a los actuales demandantes se completarían en un periodo estimado de 18 meses.
La disputa sobre el talco se ha convertido en uno de los mayores desafíos legales para J&J en su historia reciente. Aunque la empresa continúa negando una relación causal entre sus productos y el cáncer, el acuerdo representa un nuevo capítulo en una batalla judicial que ha involucrado decenas de miles de casos y miles de millones de dólares en posibles indemnizaciones.
Fuente original aquí
