La nefrocalcinosis (NC) se ha convertido en un tema de creciente preocupación en el ámbito de la neonatología, especialmente entre los recién nacidos prematuros. Esta condición, que implica el depósito de calcio en el tejido renal, puede surgir debido a múltiples factores, incluyendo la prematuridad, intervenciones médicas y enfermedades genéticas subyacentes.
La nefrocalcinosis se caracteriza por la acumulación de precipitados de calcio, oxalato de calcio y fosfato de calcio en el parénquima renal. Los neonatos, particularmente aquellos que nacen antes de tiempo, presentan una fisiología y requisitos metabólicos únicos que los hacen más vulnerables a esta afección. Se estima que la prevalencia de la NC varía entre el 7% y el 41% en neonatos prematuros.
Existen dos formas de nefrocalcinosis: la cortical, que es poco común y se asocia con enfermedades graves del riñón, y la medular, que representa el 97% de los casos. La NC puede ser diagnosticada de manera microscópica a través de la identificación de depósitos de calcio en muestras de tejido renal, o de manera macroscópica mediante estudios radiográficos.
A diferencia de la nefrolitiasis, que se refiere a la formación de cálculos renales discretos, la nefrocalcinosis implica depósitos difusos de calcio en el tejido renal. Sin embargo, en ciertas circunstancias, la NC puede predisponer a la formación de cálculos renales.
El diagnóstico de la nefrocalcinosis en neonatos suele ser asintomático y a menudo se detecta incidentalmente durante el cribado de bebés en riesgo. Los métodos de diagnóstico incluyen radiografía abdominal, ecografía y tomografía computarizada (TC), siendo la ecografía el método preferido por su menor exposición a la radiación.
Las causas de la nefrocalcinosis en neonatos son variadas, comprendiendo tanto factores hereditarios como adquiridos. Entre las causas más comunes se encuentran los trastornos en la homeostasis del calcio y los efectos de medicamentos hipercalciúricos. La prematuridad se destaca como la causa más frecuente de nefrocalcinosis neonatal.
La evaluación de un neonato con sospecha de nefrocalcinosis requiere un examen clínico exhaustivo, análisis de electrolitos séricos y estudios de laboratorio de orina, para distinguir entre una NC autolimitada relacionada con la prematuridad y una enfermedad genética que puede necesitar tratamiento específico. Aunque la nefrocalcinosis asociada a condiciones hereditarias puede tener un pronóstico reservado, la forma relacionada con la prematuridad tiende a resolverse con el tiempo.
La identificación y manejo de la nefrocalcinosis en neonatos son cruciales para asegurar un desarrollo saludable en los bebés afectados. La comunidad médica continúa investigando y educando sobre esta condición para mejorar los resultados y la calidad de vida de los más pequeños.
