La Ponce Health Sciences University (PHSU) anunció la obtención de una subvención federal de $3 millones otorgada por los National Institutes of Health (NIH) para establecer el PRI-PHSU T32 Graduate Training Program in Biomedical Sciences, una iniciativa diseñada para fortalecer la formación de investigadores doctorales y ampliar la capacidad de investigación biomédica en Puerto Rico.
El financiamiento fue concedido mediante el mecanismo T32, considerado uno de los programas competitivos más importantes de los NIH para apoyar la formación de investigadores doctorales y postdoctorales en instituciones académicas. Gracias a esta subvención, durante los próximos cinco años se respaldará anualmente la formación de 10 estudiantes doctorales, quienes recibirán mentoría de investigadores con proyectos activos financiados por los NIH.
Más de 17 años fortaleciendo la investigación científica
El nuevo programa representa la continuidad de más de 17 años de formación graduada respaldada por los NIH a través de los mecanismos R25 y T32-RISE, iniciativas que han contribuido al desarrollo de investigadores y al fortalecimiento de la infraestructura científica y académica de la universidad.
El programa será dirigido por la Dra. Caroline Appleyard, junto al Dr. James Porter como director asociado, quienes liderarán la formación académica y científica de los participantes con el apoyo de un equipo de investigadores con amplia experiencia en proyectos financiados por los NIH.
El nuevo programa representa la continuidad de más de 17 años de formación graduada respaldada por los NIH a través de los mecanismos R25 y T32-RISE, iniciativas que han contribuido al desarrollo de investigadores y al fortalecimiento de la infraestructura científica y académica de la universidad.
El programa será dirigido por la Dra. Caroline Appleyard, junto al Dr. James Porter como director asociado, quienes liderarán la formación académica y científica de los participantes con el apoyo de un equipo de investigadores con amplia experiencia en proyectos financiados por los NIH.
Los estudiantes recibirán preparación en áreas estratégicas como biología del cáncer, neurociencias, enfermedades infecciosas, modelaje de enfermedades crónicas y medicina traslacional.
El currículo incluirá formación en diseño y metodología de investigación, desarrollo de propuestas competitivas para los NIH, conducta responsable en la investigación, redacción científica, mentoría entre pares, experiencias de investigación externas y planes individualizados de desarrollo profesional.
«Este programa ofrecerá a nuestros estudiantes una experiencia de formación integral que combina investigación de alto nivel, mentoría individualizada y colaboración interdisciplinaria. Aspiramos a preparar científicos capaces de liderar investigaciones que contribuyan al desarrollo de soluciones para algunos de los principales desafíos de salud que enfrenta nuestra sociedad. Además del rigor científico, buscamos formar investigadores con las destrezas, la experiencia y la visión necesarias para competir exitosamente por oportunidades de investigación y financiamiento a nivel nacional», expresó la Dra. Caroline Appleyard.
Metas para acelerar el desarrollo de investigadores
Además de fortalecer la formación académica, el programa establece objetivos orientados a mejorar el desempeño científico de sus participantes, entre ellos:
- Reducir el tiempo requerido para completar el grado doctoral.
- Incrementar la producción de publicaciones científicas.
- Aumentar las solicitudes de becas de investigación.
- Fortalecer la capacitación en la conducta responsable de la investigación.
- Lograr que al menos el 75 % de los egresados continúen carreras de investigación o programas postdoctorales durante el primer año tras obtener su doctorado.
Para alcanzar estas metas, la iniciativa incorporará herramientas de seguimiento continuo del progreso académico y científico, incluyendo planes individualizados de desarrollo, mentoría entre pares, experiencias de investigación externas y capacitación para la preparación de propuestas competitivas de financiamiento federal.
La Dra. Kenira Thompson, presidenta del Ponce Research Institute (PRI), destacó que esta adjudicación representa un paso importante para fortalecer el ecosistema científico de Puerto Rico.
«Esta adjudicación reafirma el compromiso de Ponce Health Sciences University y del Ponce Research Institute con la excelencia científica y contribuye a seguir posicionando al PRI como un centro de referencia en investigación biomédica, desde donde se generan conocimientos con potencial para transformar la salud de las poblaciones», afirmó Thompson.
Con esta nueva subvención, Ponce Health Sciences University consolida su compromiso con la formación de investigadores altamente capacitados y con el fortalecimiento de la investigación biomédica en Puerto Rico. La institución, especializada en programas de Medicina, Psicología Clínica, Ciencias Biomédicas, Salud Pública, Enfermería y Medicina Dental, busca seguir ampliando las oportunidades de desarrollo científico y contribuir a la generación de conocimiento que responda a los principales desafíos de la salud pública.
