El cáncer de vejiga no músculo invasivo continúa representando uno de los mayores desafíos en urología debido a su elevada tendencia a reaparecer incluso después de un tratamiento exitoso. Aunque estos tumores permanecen confinados a las capas más superficiales de la vejiga, su capacidad de recurrencia obliga a mantener una vigilancia constante y tratamientos dirigidos para evitar que progresen a etapas más agresivas.
“El reto principal es la recurrencia. Podemos eliminar el tumor, pero la vejiga completa queda predispuesta a desarrollar nuevos tumores porque existe lo que llamamos un efecto de campo”, explicó el Dr. Eduardo Canto, urólogo del Hospital Auxilio Mutuo.
La recurrencia sigue siendo el principal desafío
Según el especialista, el cáncer de vejiga surge por la acumulación progresiva de mutaciones a lo largo de los años. Debido a que la orina permanece en contacto constante con la vejiga, las células de este órgano pueden estar expuestas durante décadas a sustancias capaces de favorecer estos cambios.
El concepto de “efecto de campo” explica por qué toda la vejiga permanece susceptible a desarrollar nuevos tumores, incluso después de eliminar una lesión previa. Por esta razón, los pacientes requieren un seguimiento estrecho mediante cistoscopías periódicas, especialmente durante los primeros años tras el diagnóstico.
Los primeros dos años después del tratamiento representan el período de mayor riesgo de recurrencia o progresión de la enfermedad.
El riesgo más preocupante ocurre cuando la enfermedad deja de estar limitada a las capas superficiales. “Si ese cáncer no se trata a tiempo puede progresar a enfermedad músculo invasiva, y ahí estamos hablando de un nivel de riesgo mucho mayor”, explicó el especialista.
Nuevas terapias buscan evitar la progresión
Durante décadas, la inmunoterapia intravesical con BCG ha sido la estrategia estándar para reducir el riesgo de recurrencia. Sin embargo, no todos los pacientes responden de la misma manera.
Entre un 25 % y un 30 % de los pacientes presentan recurrencia o progresión a pesar de recibir adecuadamente la terapia con BCG. Este escenario ha impulsado el desarrollo de nuevas alternativas terapéuticas para pacientes con enfermedad no músculo invasiva de alto riesgo.
“Por más de 50 años prácticamente no se desarrolló nada nuevo para estos pacientes. La mayoría de las opciones disponibles han surgido en la última década”, destacó el Dr. Canto.
Actualmente existen terapias intravesicales de segunda línea, sistemas de liberación prolongada de medicamentos y tratamientos dirigidos que buscan reducir las recaídas y retrasar o evitar procedimientos más agresivos. El objetivo principal de estas estrategias es prevenir la progresión hacia enfermedad músculo invasiva, una etapa asociada con tratamientos más complejos y mayor riesgo de metástasis.
