Un antiviral inspirado en la gripe cambia las reglas del juego contra el herpes simple

Investigadores del CSIC han desarrollado un nuevo compuesto, llamado LN-7, que bloquea el empaquetamiento del material genético del virus del herpes simple, incluyendo cepas resistentes a tratamientos clásicos. El hallazgo, aún en fase experimental, podría dar pie a una nueva generación de antivirales más efectivos.

El equipo liderado por el Dr. Luis Menéndez-Arias en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CSIC-UAM) se inspiró en el medicamento antigripal baloxavir marboxil para diseñar la molécula LN-7. A diferencia de los antivirales convencionales como el aciclovir, que actúan sobre la ADN polimerasa viral, LN-7 interfiere con la nucleasa que empaqueta el genoma del virus, un paso esencial para que se formen nuevas partículas infecciosas.

Este mecanismo convierte a LN-7 en un antiviral “primero en su clase”, ya que nunca antes se había explorado esa diana terapéutica en los herpesvirus. En pruebas de laboratorio con células infectadas y en modelos animales (ratones), el compuesto demostró una potente actividad, incluso frente a cepas de herpes que ya son resistentes al aciclovir.

Los tratamientos antiviral actuales (como aciclovir, valaciclovir o famciclovir) no eliminan el virus por completo, solo controlan los brotes, y su uso prolongado puede generar resistencia, especialmente en personas inmunocomprometidas. En los casos más complicados se recurre a fármacos de segunda línea como cidofovir o foscarnet, que pueden tener efectos adversos serios.

LN-7 representa una oportunidad para diversificar el arsenal terapéutico: podría usarse solo o en combinación con otros antivirales para mejorar la eficacia y reducir el riesgo de resistencia. Los autores del estudio destacan que, aunque los resultados preclínicos son muy prometedores, aún están en una fase temprana: faltan estudios de toxicidad, biodisponibilidad y eficacia en modelos más complejos antes de avanzar a ensayos clínicos en humanos.

Este descubrimiento supone un hito en la investigación de los herpesvirus: al apuntar a un proceso completamente nuevo (el empaquetamiento del genoma), podría abrir la puerta a tratamientos más seguros y efectivos para quienes desarrollan resistencia. Además, demuestra la fuerza de la colaboración internacional entre el CSIC, la UAM, la Universidad de Alcalá y otros centros.Fuente original aquí https://www.csic.es/es/actualidad-del-csic/descubren-un-nuevo-antiviral-contra-el-herpes-simple-que-vence-la-resistencia-los-tratamientos-actuales