En el Día Mundial de la Obesidad continúa la lucha por educar y romper los estigmas que rodean esta condición. En conversación con la Dra. Milliette Alvarado, endocrinóloga y especialista en metabolismo y obesidad, abordó este creciente problema de salud pública.
La obesidad, reconocida como enfermedad por la Organización Mundial de la Salud desde 1948 y por la Asociación Médica Americana en 2013, es una condición crónica y compleja que afecta a millones de personas en el mundo.
“A menudo se lucha contra la obesidad a lo largo de toda la vida. No hablamos de una cura, sino de una remisión o de controlar la condición”, explicó la especialista.
La doctora enfatizó que la obesidad es multifactorial; es decir, su origen no se limita a la alimentación ni a los estilos de vida. “Existen factores genéticos, ambientales, psicosociales y fisiológicos que contribuyen al aumento del tejido graso”, señaló. Además, subrayó la importancia de no culpar a las personas por su condición, ya que el entorno obesogénico puede amplificar significativamente los riesgos.
Evolución en el diagnóstico
Tradicionalmente, el Índice de Masa Corporal (IMC) se ha utilizado para categorizar el peso de las personas. Sin embargo, la Dra. Alvarado sostuvo que este método es insuficiente.
“El IMC no considera factores como la edad, el sexo ni la distribución de la grasa corporal”, indicó.
Recientemente, se han publicado nuevas guías clínicas que incorporan medidas adicionales, como la circunferencia de la cintura, la relación cintura-cadera y técnicas más precisas para evaluar la composición corporal.
Impacto en la salud y el estigma
La Dra. Alvarado destacó las múltiples complicaciones asociadas, entre ellas la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer. También mencionó efectos menos visibles que impactan la calidad de vida, como los dolores articulares y las limitaciones en la movilidad.
El estigma es otro aspecto crítico. Puede afectar la autoestima, disminuir la búsqueda de tratamiento y generar una espiral de ansiedad y depresión.
“El estigma no solo afecta a los individuos; también puede manifestarse entre profesionales de la salud, quienes en ocasiones perciben la obesidad como un problema estético y no como una condición médica”, puntualizó.
Tratamientos y enfoque multidisciplinario
El abordaje debe ser multidisciplinario, incluyendo cambios en el estilo de vida, terapia farmacológica y, en algunos casos, cirugía bariátrica.
En los últimos años han surgido nuevos medicamentos con eficacia en la reducción significativa de peso, como el semaglutide y la tirzepatida. “Estos medicamentos actúan en el sistema nervioso central, aumentando la saciedad y reduciendo el apetito”, explicó. No obstante, enfatizó la importancia de una evaluación integral para determinar el tratamiento más adecuado en cada paciente.
En el marco del Día Mundial de la Obesidad, la especialista hizo un llamado a entender esta condición como un desafío global. “Más de un billón de personas viven con obesidad, y se estima que esta cifra podría alcanzar los 1.5 billones para 2035”, advirtió.
Finalmente, recalcó la necesidad de impulsar políticas públicas, promover entornos saludables y fortalecer estrategias de prevención. “Desde la regulación de alimentos ultraprocesados hasta la creación de espacios seguros para la actividad física, aún queda mucho por hacer”, concluyó.
