Envejecer no tiene por qué ser sinónimo de deterioro ni de pérdida de calidad de vida. Cada vez más estudios alrededor del mundo coinciden en que la actividad física regular es un pilar esencial para un envejecimiento saludable, sostenible y emocionalmente satisfactorio.
Así lo confirma una investigación reciente centrada en personas mayores que viven en zonas rurales, donde el ejercicio se asocia no sólo con mejor salud, sino también con mayores niveles de felicidad.
El estudio tuvo como objetivo analizar la relación entre la actividad física y el envejecimiento saludable sostenible, poniendo especial énfasis en el bienestar subjetivo de los adultos mayores. Para ello, se adoptó un diseño descriptivo y se evaluó a 540 personas mayores residentes en áreas rurales del Panchayat de Vedapatti, en la circunscripción de Thondamuthur, distrito de Coimbatore.
Los investigadores midieron el envejecimiento saludable mediante el Inventario de Envejecimiento Saludable (IAH), junto con datos demográficos y niveles de actividad física. Los resultados fueron contundentes: las personas mayores que realizaban actividad física de forma regular mostraron mejores indicadores de envejecimiento saludable y una mayor capacidad para mantener su bienestar a lo largo del tiempo.
Además, el análisis reveló una asociación positiva entre la práctica de ejercicio y la felicidad en la población rural envejeciente, en línea con la evidencia científica previa. La actividad física no solo contribuye a la estabilización de enfermedades crónicas y al mantenimiento de la función física y mental, sino que también fortalece el bienestar emocional y la percepción de una vida plena.
Para interpretar estos hallazgos, el estudio se apoyó en el modelo ICOPE (Atención Integrada para las Personas Mayores), desarrollado por la Organización Mundial de la Salud.
Este enfoque destaca que el ejercicio físico impacta múltiples dimensiones de la vida, más allá de la supervivencia, incluyendo los ámbitos personal, familiar y de ocio, elementos clave para un envejecimiento digno y satisfactorio.
La investigación destaca que promover la actividad física regular en personas mayores, especialmente en contextos rurales, es una estrategia fundamental para mejorar la salud física y mental, aumentar la felicidad y garantizar una mejor calidad de vida en la vejez. Los resultados refuerzan la necesidad de políticas y programas comunitarios que fomenten el movimiento como parte integral de un envejecimiento activo y saludable.
