El hito del trasplante hepático número 500 marca la madurez de un programa que transformó el acceso a terapias de alta complejidad y redefinió el pronóstico de la enfermedad hepática avanzada en la isla.
A partir de evidencia clínica, auditorías internacionales y la experiencia acumulada de equipos multidisciplinarios, el modelo asistencial del Hospital Auxilio Mutuo integra rigor científico con impacto humano medible. Los testimonios de pacientes y especialistas convergen en un mismo punto: el trasplante dejó de ser una posibilidad lejana para convertirse en un estándar terapéutico disponible localmente.
Un hito clínico que cambió el pronóstico de un país
“El tener un programa de trasplante en Puerto Rico significa ofrecer a los pacientes con enfermedad hepática compleja una segunda oportunidad de vida”, explica el Dr. Pedro Hernández Rivera, Director Quirúrgico del Programa de Trasplante de Hígado del Hospital Auxilio Mutuo. El logro de 500 procedimientos refleja no solo volumen quirúrgico, sino consolidación de protocolos, selección adecuada de candidatos y continuidad del cuidado pre y postrasplante.
Desde su inicio en 2012, el programa permitió tratar localmente patologías que antes obligaban a buscar atención fuera de la isla o, en muchos casos, quedaban sin opción terapéutica. La disponibilidad de un centro de referencia reduce tiempos de espera clínicamente relevantes y mejora la oportunidad de intervención en estadios avanzados.
El desarrollo del programa también implica capacitación continua, estandarización de procesos y evaluación permanente de resultados. En términos sanitarios, el trasplante hepático pasó de ser un recurso excepcional a un componente estructural del sistema de atención para enfermedad hepática terminal.
Acceso que se traduce en sobrevida
Para la Dra. Nilka de Jesús González, Directora Médica del Centro de Trasplante del Hospital Auxilio Mutuo, el significado del hito es esencialmente sanitario. “Antes del 2012 este programa no existía y muchos pacientes fallecían en las salas de los hospitales por no tener este tratamiento. Hoy podemos hablar de historias de vida nueva”. El acceso se convierte así en una variable clínica determinante.
El programa opera bajo auditorías y estándares comparables a centros de Estados Unidos, con tasas de sobrevida que en algunos periodos se sitúan en o por encima de referencias nacionales. Este desempeño posiciona al centro como un referente regional y respalda la calidad del proceso asistencial en todas sus fases.
Además de cubrir la demanda local, el servicio recibe referidos internacionales del Caribe, lo que amplía su impacto sanitario y evidencia la confianza en sus resultados. El acceso oportuno, sumado al seguimiento especializado, se traduce en beneficios clínicos sostenidos a mediano y largo plazo.
La medicina como experiencia humana
Detrás de cada procedimiento hay trayectorias vitales que se reanudan. José A. Colón Rodríguez, paciente número 500, describe el trasplante como la posibilidad concreta de compartir más tiempo con su familia y ver crecer a sus nietos, una medida de resultado que trasciende la estadística.
Magda Luciano Rivera, trasplantada número 100, transforma la experiencia en memoria y responsabilidad: “Mientras yo viva, la joven que me donó vive en mí”. Su testimonio refleja el vínculo entre donación y continuidad de vida, así como el compromiso de cuidado posterior al procedimiento.
Liza Muñoz Seda, paciente 103, asocia el trasplante con la recuperación de su proyecto de vida y la continuidad de su rol familiar. En conjunto, estas voces ilustran que la eficacia clínica del trasplante no se limita a la supervivencia, sino que restaura funcionalidad, autonomía y propósito.
Donación de órganos, ciencia y ética del cuidado
Los pacientes coinciden en un mensaje transversal: la donación de órganos es el punto de partida del éxito terapéutico. La disponibilidad de órganos, sumada a equipos especializados, determina la viabilidad del tratamiento y su oportunidad clínica.
Desde la perspectiva médica, el Dr. Iván Antune, Gastroenterólogo del Centro de Trasplante de Hígado del Hospital Auxilio Mutuo, subraya que ofrecer trasplante hepático localmente ha modificado el curso natural de enfermedades que antes implicaban un pronóstico limitado. La integración de evidencia científica, infraestructura y talento humano sostiene resultados comparables a centros de referencia.
El programa combina técnica quirúrgica, evaluación rigurosa y seguimiento continuo, configurando un modelo donde la excelencia clínica convive con la ética del cuidado. En ese equilibrio entre ciencia y humanidad, el trasplante 500 simboliza no solo un logro médico, sino la continuidad de vidas que hoy siguen su curso.
