Por: Jorge De Jesus MD FACE
La diabetes es una enfermedad crónica que afecta a más de 500 mil puertorriqueños y se caracteriza por alterar la producción de insulina o afectar la capacidad del organismo para usar adecuadamente esta hormona natural, producida por el páncreas.
Existen varios tipos de diabetes. La diabetes mellitus tipo 1 (DMT1) es una condición autoinmune donde el páncreas produce muy poca o ninguna insulina. Mientras que la diabetes tipo 2 (DMT2), es una condición metabólica crónica que eleva los niveles de glucosa (azúcar) en la sangre y se caracteriza por un estado de resistencia a la insulina.
Los síntomas para ambos suelen ser similares: deseos frecuentes de orinar, sed excesiva, hambre constante, pérdida de peso sin razón aparente, trastornos visuales y cansancio, los cuales pueden aparecer de forma súbita si es que los niveles de glucosa están muy elevados.
La diabetes tipo 1, por ser una enfermedad autoinmune, se desarrollan anticuerpos en contra de la célula beta del páncreas. Dichos anticuerpos son múltiples y se ven antes de que el paciente tenga las manifestaciones clásicas de la enfermedad.
Fases de la diabetes tipo 1:
En una primera fase o estadio donde se ven los anticuerpos, pero los niveles de glucosa están normales. En una segunda fase, además de los anticuerpos, los niveles de azúcar o glucemia empiezan a subir, aunque no al nivel de diabetes. Mientras que, en la última fase, es cuando el paciente ya tiene la diabetes tipo 1 y requiere la administración de insulina por el resto de su vida.
Sin embargo, los avances en investigaciones científicas han potenciado el desarrollo de técnicas que además de anticipar el desarrollo de la enfermedad, permiten retrasar su progresión.
Tal es el caso de teplizumab, un fármaco inyectable que retrasa la progresión de la diabetes DMT1 en estadio o fase 2 a 3 en adultos y niños a partir de 8 años. Este agente evita que ese paciente que se encuentra en la fase 2 de la diabetes tipo 1, siga deteriorándose y progrese la fase 3 (etapa clínica).
Se estima que la incidencia de diabetes tipo 1 es más alta entre las edades de 4 a 14 años. No obstante, puede ocurrir a cualquier edad, incluso en la adultez.
Evoluciona el tratamiento de la Diabetes Mellitus tipo 2
La diabetes tipo 2 afecta aproximadamente a un 20 % de la población en Puerto Rico. En estos pacientes existe un estado de resistencia a la insulina generado principalmente por la obesidad. Muchos de estos pacientes se pueden tratar con dieta, ejercicio, reducción de peso y bajar los riesgos de enfermedad cardiovascular como lo es la hipertensión y los altos niveles de lípidos.
Se reconoce la relación entre la diabetes y padecimientos cardiovasculares y enfermedad renal crónica, fallo renal y diálisis. Las nuevas terapias enfatizan en utilizar medicamentos que impacten el progreso de la enfermedad cardiovascular y enfermedad renal.
Muchos de nuestros pacientes diabéticos tipo 2 están en combinación de terapias orales juntos con terapias inyectables y hasta insulina. Se estima que un 33% de los diabéticos tipo 2 en PR utilizan insulina.
El arte clínico en todo caso es lograr un buen control de la glucosa, sin causar hipoglucemia y en adición utilizar agentes que minimicen el progreso de enfermedad cardiovascular y enfermedad renal.
