Al 5 de diciembre de 2025, la ciudad de Nueva York ha confirmado 20 casos de sarampión. El repunte se da en un contexto de aumento global de la enfermedad y reaviva la alerta sobre la importancia de la vacuna triple viral (MMR).
Un virus altamente contagioso que sigue presente
El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que provoca fiebre alta y erupciones en la piel, y que puede derivar en complicaciones graves, especialmente en bebés, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunológicos debilitados. Aunque en Estados Unidos los brotes suelen ser limitados gracias a las altas tasas de vacunación, la enfermedad continúa siendo común en otras regiones del mundo y puede reintroducirse a través de viajeros internacionales.
En vecindarios con bajas tasas de inmunización, incluso un solo caso puede desencadenar una propagación significativa.
¿Cómo se transmite el sarampión?
El virus del sarampión se aloja en la mucosidad de la nariz y la garganta de una persona infectada y se transmite fácilmente por el aire al toser o estornudar. Puede permanecer suspendido en el ambiente hasta por dos horas, lo que significa que una persona puede contagiarse incluso después de que el infectado haya abandonado el lugar.
Además, el contagio puede ocurrir al tocar superficies contaminadas y luego llevarse las manos a los ojos, la nariz o la boca. Una persona puede transmitir el virus desde cuatro días antes hasta cuatro días después de la aparición del sarpullido.
La vacunación es la forma más eficaz de prevenir el sarampión. En Estados Unidos, la vacuna se administra como parte de la triple viral (sarampión, paperas y rubéola o MMR). Una dosis ofrece una efectividad del 93 % y dos dosis alcanzan una protección del 97 %, con inmunidad a largo plazo.
Gracias a la vacunación generalizada, los casos de sarampión han disminuido más del 99 % en comparación con la era previa a la vacuna, cuando se registraban millones de infecciones y cientos de muertes cada año.
Recomendaciones de vacunación por edad
- Niños:
– Primera dosis de MMR a los 12 meses.
– Segunda dosis a los 4 años.
– La vacunación es obligatoria para ingreso a guarderías y escuelas en Nueva York.
- Adultos:
– Personas nacidas antes de 1957 generalmente se consideran inmunes.
– La mayoría de los adultos nacidos a partir de 1957 requieren al menos una dosis.
– Se recomienda una segunda dosis para trabajadores de la salud, estudiantes universitarios y viajeros internacionales.
– No se recomienda una tercera dosis para protección contra sarampión.
Incluso si no se cuenta con documentación de inmunidad, no existe riesgo en recibir una dosis adicional de la vacuna.
Vacunación y viajes internacionales
Las autoridades sanitarias recomiendan que todas las personas que viajen fuera del país verifiquen su esquema de vacunación:
- Bebés de 6 a 11 meses: deben recibir una dosis adicional antes del viaje (no cuenta para el esquema regular).
- Niños mayores de 12 meses: deben tener una o dos dosis antes de viajar.
- Adultos: quienes no tengan constancia de dos dosis o prueba de inmunidad deben vacunarse antes del viaje.
En general, no existen recomendaciones especiales para viajes dentro de Estados Unidos, salvo en situaciones excepcionales de brotes significativos.
Seguridad y eficacia de la vacuna
La vacuna MMR ha sido utilizada de forma segura durante décadas. La mayoría de las personas no presenta efectos secundarios o solo experimenta reacciones leves como fiebre baja o sarpullido leve. Los eventos graves son extremadamente raros.
Estudios científicos extensos han demostrado que no existe relación entre la vacuna MMR y el autismo, desmontando uno de los mitos más difundidos sobre la inmunización.
Los síntomas suelen aparecer entre 7 y 14 días después de la exposición, aunque pueden tardar hasta 21 días. Los primeros signos incluyen fiebre alta, tos, secreción nasal y ojos rojos y llorosos. Días después, aparece una erupción que comienza en el rostro y se extiende al resto del cuerpo.
Entre las complicaciones se encuentran infecciones de oído, diarrea, neumonía, inflamación cerebral (encefalitis), complicaciones en el embarazo y, en casos extremos, la muerte. En Estados Unidos, aproximadamente uno de cada cinco pacientes requiere hospitalización.
Tratamiento y manejo clínico
No existe un tratamiento específico para el sarampión. La atención médica se centra en aliviar los síntomas y tratar las complicaciones. En algunos casos graves, y bajo supervisión médica, puede administrarse vitamina A, aunque esta no previene la enfermedad.
Fuente original aquí
