Un programa de prevención de la diabetes impulsado exclusivamente por inteligencia artificial (IA) logró resultados equivalentes a los obtenidos con entrenadores humanos en un ensayo clínico aleatorizado con adultos con sobrepeso u obesidad y prediabetes. Los hallazgos sugieren que la IA podría ser una alternativa viable y escalable para ampliar el acceso a intervenciones efectivas de cambio de estilo de vida.
El estudio, realizado entre octubre de 2021 y diciembre de 2024 en los centros clínicos de Baltimore (Maryland) y Reading (Pensilvania), incluyó a 368 participantes mayores de 18 años.
Los voluntarios fueron asignados aleatoriamente para recibir una derivación a una intervención del Programa de Prevención de la Diabetes (DPP, por sus siglas en inglés) dirigida por inteligencia artificial o a un programa similar guiado por un coach humano.
Ambas intervenciones se desarrollaron durante 12 meses, e incluyeron educación sobre nutrición, actividad física y manejo del peso. El grupo de IA recibió orientación mediante una aplicación móvil y una báscula digital con conexión Bluetooth, mientras que el grupo humano fue acompañado por entrenadores remotos.
Los resultados fueron prácticamente idénticos:
- 31,7 % de los participantes en el grupo de IA y 31,9 % en el grupo con entrenador humano alcanzaron el objetivo principal, definido como una combinación de pérdida de peso (al menos 5 %), aumento de la actividad física (150 minutos semanales) o reducción significativa de la hemoglobina A1c (≥0,2 puntos porcentuales).
- Esta diferencia del –0,2 % cumplió con el criterio de no inferioridad preespecificado del 15 %, lo que confirma que el desempeño de la IA no fue inferior al de los entrenadores humanos.
En total, el 93,4 % de los participantes asignados al programa impulsado por IA iniciaron la intervención, frente al 82,7 % de los derivados al programa con coaches humanos. La edad mediana de los participantes fue de 58 años, con predominio de mujeres (71 %), y un índice de masa corporal promedio de 32,3 kg/m2.
La prediabetes afecta a millones de adultos en todo el mundo, pero los programas de cambio de estilo de vida basados en evidencia siguen estando subutilizados. Este ensayo clínico de fase 3 demuestra que la automatización mediante IA puede mantener la eficacia de las intervenciones tradicionales, reduciendo al mismo tiempo los costos y las barreras de implementación.
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