El tratamiento del cáncer ya no depende únicamente del órgano donde aparece el tumor. Hoy, la medicina de precisión permite conocer las características genéticas de cada cáncer y seleccionar terapias dirigidas para cada paciente.
Así lo explicó la Dra. Elba Torres, patóloga y presidenta de Puerto Rico Pathology, durante su participación en la Cuarta Cumbre de Sobrevivencia de Cáncer. “Un buen diagnóstico significa una ventana de posibilidades para ese paciente. Nos permite conocer qué mutaciones tiene el tumor y cuál es su composición genética y genómica”.
¿Qué son los biomarcadores?
Los biomarcadores son características biológicas del tumor que ayudan a predecir cómo puede comportarse la enfermedad y qué tratamientos podrían funcionar mejor.
La especialista explicó que estos estudios son parte fundamental de la patología moderna y permiten personalizar la atención oncológica. “Conocer qué biomarcador tiene el tumor nos ayuda a decidir cómo vamos a batallar con ese cáncer”, señaló.
Uno de los mensajes más importantes de la Dra. Torres es que dos personas con el mismo tipo de cáncer pueden tener enfermedades muy distintas a nivel molecular. “Las estadísticas son datos científicos, pero el paciente no es un número. Cada paciente y cada tumor son individuales”.
Según explicó, el mapa genético de cada persona influye en la forma en que el cáncer se desarrolla y responde al tratamiento. “Por eso vemos pacientes con el mismo diagnóstico que tienen experiencias completamente diferentes. Cada tumor es único”, añadió.
La identificación de mutaciones y alteraciones genómicas ha permitido el desarrollo de terapias dirigidas, inmunoterapias y tratamientos personalizados. La presidenta de Puerto Rico Pathology destacó que estas herramientas pueden cambiar de manera significativa el pronóstico de un paciente. “Cuando conocemos la composición genética del tumor, se abren puertas de tratamiento que antes no existían. Eso puede aumentar dramáticamente la supervivencia e incluso las posibilidades de curación”.
La ciencia ha cambiado el panorama del cáncer
La especialista recordó que los avances en investigación oncológica han transformado la manera en que se enfrenta la enfermedad. “Hoy somos afortunados porque la ciencia ha evolucionado muchísimo. Tener cáncer ya no es una sentencia de muerte”, expresó.
Según indicó, el desarrollo de nuevos fármacos, protocolos terapéuticos y pruebas moleculares ha ampliado las oportunidades para los pacientes. Señaló que “uno de los objetivos de los laboratorios de patología en la isla es continuar incorporando pruebas avanzadas para que los pacientes puedan acceder a ellas localmente”.
“Queremos que las muestras no tengan que salir de Puerto Rico y ofrecer aquí la misma eficiencia y calidad diagnóstica que encontramos en los Estados Unidos”. Para lograrlo, dijo, es necesario continuar invirtiendo en tecnología, capacitación e infraestructura especializada.
La patóloga concluyó que comprender la enfermedad ayuda a los pacientes a participar activamente en sus decisiones médicas. “Mientras mejor conozca su cáncer y sus biomarcadores, mejor podrá entender sus alternativas de tratamiento y enfrentar la enfermedad con mayor tranquilidad”, concluyó.
