Autor: Lcdo. Óscar Guido Cauich, vocal de Universidades de AMFECCO y presidente del Consejo de Acreditación del Colegio Mexicano de Optometría Pediátrica.
En la práctica clínica cotidiana, la evaluación visual suele reducirse a una pregunta estática frente a la cartilla optométrica: ¿es capaz el paciente de leer la última línea de letras? Sin embargo, una agudeza visual de 20/20 únicamente certifica que el ojo puede discriminar detalles finos en un entorno inmóvil y controlado. En el mundo real —y de manera crítica en el terreno de juego—, la visión no es estática; es un proceso dinámico, multisensorial y de alta demanda neurológica que guía cada decisión motora.
Desde las etapas tempranas de la infancia hasta el deporte de alto rendimiento, el sistema visual actúa como el principal director de orquesta de la propiocepción y la coordinación motriz. Para atrapar un balón, esquivar a un rival o calcular el momento exacto de un salto, el cerebro no solo necesita ver con nitidez; requiere procesar con precisión la velocidad y la trayectoria mediante movimientos oculares sacádicos y de persecución, integrar la visión periférica para anticipar el entorno y mantener una adecuada percepción de profundidad bajo condiciones de fatiga física.
Cuando un niño en etapa escolar presenta torpeza recurrente, dificultades para sincronizar la visión con las manos o frustración ante actividades físicas, la causa no necesariamente reside en una falta de aptitud innata. En algunos casos, el origen puede encontrarse en disfunciones binoculares no estrábicas, deficiencias acomodativas o retrasos en la integración visomotora que pasan inadvertidos en tamizajes básicos. Si estas dificultades no se detectan y atienden oportunamente, los niños pueden abandonar la actividad deportiva, limitando no solo su desarrollo físico y cardiovascular, sino también su autoestima e integración social.
En este punto de convergencia entre el desarrollo infantil y la actividad física surge el valor de la optometría deportiva y el entrenamiento visual deportivo (Sports Vision Training). Lejos de limitarse a la corrección óptica tradicional, esta disciplina aborda la visión como una habilidad neurofuncional susceptible de ser evaluada, optimizada y rehabilitada.
Mediante programas de entrenamiento visual basados en la neuroplasticidad cerebral —que incorporan oclusión estroboscópica, paneles de respuesta rápida, prismas y tareas de fijación dinámica bajo estrés físico—, se busca perfeccionar la velocidad de procesamiento de la información, reducir los tiempos de reacción y ampliar el campo de atención funcional.
En los atletas de alto rendimiento, estas fracciones de segundo pueden representar la frontera entre una toma de decisiones exitosa y un error táctico. En jóvenes deportistas, el entrenamiento visual también podría contribuir a mejorar el desempeño y la anticipación espacial, habilidades potencialmente relevantes para la prevención de traumatismos craneoencefálicos y lesiones musculoesqueléticas, aunque se requiere mayor evidencia para establecer su efecto preventivo directo.
Para los médicos de primer contacto, pediatras y entrenadores, el reto consiste en transformar el paradigma asistencial. La salud visual no culmina con la ausencia de patología ocular o la prescripción de lentes convencionales; abarca la capacidad del sistema visual para interactuar de forma eficiente con el aparato locomotor.
Fomentar un trabajo interdisciplinario sólido entre optometristas, médicos, fisioterapeutas y preparadores físicos permitirá identificar oportunamente a aquellos niños y jóvenes cuyas barreras deportivas podrían estar relacionadas con alteraciones neurovisuales susceptibles de intervención.
Garantizar que cada atleta en formación cuente con un sistema visual ágil, coordinado y resistente es una inversión directa en su seguridad, su desarrollo integral y su proyección en el alto rendimiento.
Referencias
- Erickson GB. Sports Vision: Vision Care for the Athlete. 2nd ed. St. Louis: Butterworth-Heinemann / Elsevier; 2021.
- Appelbaum LG, Erickson G. Sports vision training: A review of the state-of-the-art in digital training techniques. Int Rev Sport Exerc Psychol. 2018;11(1):160-189.
- Clark JF, Ellis JK, Bench J, Khoury J, Graman P. High-Performance Vision Training Improves Baseball Batting Statistics. Int J Sports Sci. 2012;2(1):8-14.
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