La Sociedad Americana Contra el Cáncer de PR (SACC/PR) ha estado en el frente de la lucha contra el cáncer desde 1973, trabajando sin descanso para mejorar la calidad de vida y el acceso a la atención médica para aquellos en situaciones desfavorecidas. 

Durante años, su enfoque ha sido proporcionar servicios directos a pacientes individuales, garantizando que niños y adultos tengan acceso a los cuidados y tratamientos que necesitan. La SACC/PR también ha liderado esfuerzos en programas preventivos, como la iniciación del programa de mamografía, uno de sus primeros grandes proyectos. 

El acceso temprano a la detección y prevención es un elemento vital en la lucha contra esta enfermedad, y la SACC/PR ha estado a la vanguardia de estos esfuerzos. Pero la visión de la SACC/PR no se detiene en la atención individualizada. SACC/PR es un defensor de políticas públicas significativas que abogan por la salud de toda la población de Puerto Rico. 

Entre sus logros de política pública se encuentra la aprobación de la Ley 40 para hacer de Puerto Rico un lugar libre de humo, la ley 79 para uniformar y fiscalizar las normas en cuanto al tratamiento y diagnóstico para el paciente de cáncer en PR. Recientemente se trabajó de la mano de ASES para ampliar la cubierta especial de cáncer al momento de la sospecha y la inclusión de servicios de cuidado paliativo y hospicio para miles de pacientes de enfermedades crónicas.

Continuamos presionando para que más legislaciones promuevan el bienestar en toda la comunidad. Con un movimiento de un enfoque individual a uno más inclusivo y masivo, cambiando el paradigma en la lucha contra el cáncer, impactando no solo a los individuos sino también a la salud de la comunidad en general de una manera más significativa y duradera.

Pero la visión de la SACC/PR no se detiene en la atención individualizada.

 SACC/PR 

Queremos continuar impulsando legislación y desarrollando políticas públicas para garantizar el acceso a los servicios de salud que toda persona merece. Queremos velar por los derechos de los pacientes con cáncer y asegurar que cuenten con los servicios y las cubiertas necesarias para sus tratamientos.

Además de insertarnos en la discusión sobre la salud pública —tema que continúa siendo una prioridad—, entre nuestros planes se encuentran seguir fortaleciendo el voluntariado y reinventar la institución en la búsqueda de fondos.

El objetivo de la SACC ya no se limita únicamente a concienciar, sino a educar a las personas para que se movilicen activamente a cuidar su salud. Nosotros hablamos de hacer un llamado a la acción. Ya no queremos solo concienciar; lo que queremos es que pongas en tu agenda tu mamografía y tu colonoscopia. Por ejemplo, el cáncer de colon es el de mayor mortalidad en Puerto Rico y, a la vez, el más prevenible. Por eso es importante hacer un llamado a la acción. Nuestra inspiración para continuar con esta labor proviene tanto de los pacientes como de los voluntarios.

“Ese paciente que te contagia con su esperanza, su fuerza y su deseo de vivir, y los voluntarios”.

Resumen de Logros

La organización ha experimentó un crecimiento sostenido, innovador y profundamente transformador desde sus comienzos:

Se logró un incremento significativo en los ingresos anuales de SACC Puerto Rico, pasando de aproximadamente $ 800,000 en sus comienzos a $ 6 millones, lo que permitió el fortalecimiento y expansión de servicios y programas dirigidos a pacientes, sobrevivientes y sus familias.

Se concretó la apertura del Puerto Rico Hope Lodge para adultos y la integración del Hogar Niños Que Quieren Sonreír, el primer y único albergue en Puerto Rico y el Caribe, ofreciendo hospedaje gratuito a pacientes con cáncer y a sus cuidadores durante sus tratamientos. Se han ofrecido sobre 80,000 noches libre de costo a pacientes de cáncer y sus familiares desde la apertura en el 2013.

Se impulsó un crecimiento histórico en campañas y eventos emblemáticos, entre ellos Relevo Por La Vida, Avancemos a Grandes Pasos Contra el Cáncer de Seno y la Grand Gala, fortaleciendo la visibilidad de la misión y el compromiso comunitario.

Fundación del programa CEOs Against Cancer, capítulo de Puerto Rico, así como el primer podcast institucional, HOPEcast, ampliando los canales de educación, concienciación y alcance de la organización. Se promovió un crecimiento extraordinario del voluntariado, aumentando de 2,000 a más de 19,000 voluntarios activos, reflejo del impacto y la credibilidad de la misión a nivel nacional.

Se establecieron programas de becas dirigidos a sobrevivientes de cáncer, incluyendo el Programa José M. Berrocal (nivel universitario) y el Programa Lcdo. Luis Montañez (nivel preuniversitario), brindando oportunidades educativas y apoyo integral. Se fortalecieron alianzas y colaboraciones con entidades públicas y privadas, fomentando iniciativas de prevención, educación y acceso a servicios de salud en comunidades de todo Puerto Rico.

En colaboración con el PR Sience Trust y la división de Equidad de ACS, se crea el programa de Embajadores de Salud, con el propósito de educar a la comunidad en los temas de prevención de los cánceres de mayor prevalencia en PR. En los pasados años se han visto avances en la política pública que atiende los problemas de acceso a tratamiento y la defensa de los derechos de los pacientes y sobrevivientes de cáncer, como la expansión de beneficios de la cubierta de Vital.

Mirando hacia el futuro, vemos la necesidad de fortalecer la política pública que atienda las barreras de acceso a un tratamiento de cáncer innovador y a tiempo, defendiendo legislación que proteja servicios esenciales como paliativo, hospicio y la cubierta de pruebas de biomarcadores. En el 2026 la Sociedad Americana contra el Cáncer de PR junto a American Cancer Society Action Cancer Network (ACSCAN), estaremos aumentando nuestros esfuerzos en la defensa de la asignación de fondos Medicaid para PR, con vencimiento en el 2027, tanto a nivel local como federal.

Fortaleceremos nuestra base de voluntarios y la expansión de nuestras iniciativas de recaudos para así poder impactar a todo paciente de cáncer en PR. Queremos ser la voz de cambio para tener un PR con la calidad de servicios que merecemos.