La osteorradionecrosis (ORN) continúa siendo una de las complicaciones más debilitantes de la radioterapia en cáncer de cabeza y cuello. Aunque la terapia con protones ha ganado popularidad por su capacidad de dirigir la dosis con mayor precisión, su impacto real sobre el riesgo de ORN en pacientes con carcinoma escamocelular orofaríngeo (OPSCC) aún genera debate.
Un nuevo estudio retrospectivo realizado en un centro académico de alto volumen aporta evidencia clave para comprender este riesgo.
El análisis buscó determinar la incidencia, severidad y factores predictivos de ORN en una amplia cohorte de pacientes tratados con intención curativa, y comparar los resultados entre terapia con protones e IMRT (radioterapia de intensidad modulada).
Diseño y población
- Tipo de estudio: Cohorte retrospectiva
- Período analizado: enero de 2013 a diciembre de 2023
- Institución: centro académico de alto volumen especializado en oncología
- Pacientes incluidos: 1,564 con diagnóstico de OPSCC
- Modalidades de tratamiento:
- IMRT: 1,389 pacientes (88.8%)
- Terapia con protones: 175 pacientes (11.2%)
- IMRT: 1,389 pacientes (88.8%)
- La evaluación y clasificación de ORN se realizó mediante revisión multidisciplinaria estandarizada.
Hallazgos principales
- Incidencia general
La incidencia acumulada a 3 años de cualquier grado de ORN fue de 3.0%, confirmando que, aunque poco frecuente, sigue siendo un efecto tardío relevante.
- Protones con mayor riesgo
El estudio encontró que la terapia con protones se asoció a un riesgo significativamente mayor de desarrollar ORN comparada con IMRT:
- Protones: 6.36 % a 3 años
- IMRT: 2.69 % a 3 años
- HR: 2.62 (IC 95 %, 1.39–4.93)
En pacientes tratados de forma definitiva, el riesgo fue aún más pronunciado:
- IMRT: 2.38 %
- Protones: 7.47 %
- HR: 3.62 (IC 95 %, 1.85–7.09)
A pesar de las diferencias en incidencia, los casos de ORN de grado 3 o mayor fueron raros, ocurriendo en solo 0.67 % de los pacientes. Además, no hubo diferencias significativas en la tasa de ORN severa entre ambas modalidades de radiación.
El análisis multivariable identificó tres predictores independientes de ORN:
- Terapia con protones (HR 2.92)
- Quimioterapia concurrente (HR 3.29)
- Tabaquismo (HR 2.33)
Estos factores resaltan la importancia de un enfoque integral al evaluar riesgo individual antes del tratamiento.
Implicaciones clínicas
Los resultados sugieren que la terapia con protones, si bien ofrece ventajas dosimétricas, puede implicar un mayor riesgo de osteorradionecrosis, especialmente en el entorno de tratamiento definitivo.
Esto subraya la necesidad de:
- perfeccionar las restricciones de dosis,
- fortalecer la planificación individualizada,
- mantener vigilancia a largo plazo, y
- desarrollar estudios prospectivos que confirmen estos hallazgos.
En una de las series institucionales más grandes y homogéneas sobre OPSCC, la terapia con protones mostró un riesgo más alto de ORN en comparación con IMRT, aunque los casos graves continúan siendo poco comunes. Estos resultados deben considerarse exploratorios, pero apuntan a la urgencia de optimizar la planificación terapéutica para reducir efectos tardíos en pacientes con cáncer orofaríngeo.
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