El cáncer de próstata representa uno de los principales desafíos de salud masculina en Puerto Rico. Su elevada incidencia, junto con las barreras culturales que pueden retrasar la búsqueda de atención médica, refuerza la necesidad de impulsar estrategias de concienciación y evaluación temprana, según explicó el Dr. Alvin López, urólogo y pasado presidente de la Puerto Rico Urological Association.
“Puerto Rico es el de mayor incidencia, para propósitos de comparación, en Estados Unidos es 1 de cada 11. En Puerto Rico, 1 de cada 6 puertorriqueños va a tener cáncer de próstata”, señaló el especialista al describir las diferencias que observa entre la isla y Estados Unidos.
El Dr. López destacó que esta enfermedad constituye una preocupación que trasciende al paciente y alcanza también a sus familiares. “Pero el cáncer de próstata, particularmente en Puerto Rico, es una crisis para los varones y para las familias de los varones”.
Entre los factores que dificultan la prevención, el urólogo identificó el machismo, la falta de información y las responsabilidades cotidianas que llevan a algunos hombres a relegar su salud. “Nosotros, los puertorriqueños, ya sea por machismo, ya sea por ignorancia, ya sea por lo que estamos ocupados, trabajando mucho, no nos encargamos lo suficiente de nosotros mismos”.
Para el especialista, cambiar esta realidad requiere involucrar no solo a los hombres, sino también a sus familias y comunidades. Las conversaciones sobre salud prostática deben abordarse con seriedad, sin que la vergüenza o las bromas se conviertan en obstáculos para buscar orientación médica.
¿Por qué la incidencia es mayor en Puerto Rico?
Al abordar las posibles razones detrás de la elevada incidencia en la isla, el Dr. López aclaró que todavía no existe una explicación definitiva. Según indicó, se realizan investigaciones genéticas para estudiar posibles diferencias entre grupos poblacionales.
“Pues no existe una información como tal. Se están haciendo estudios genéticos, particularmente en Ponce, actualmente, pero se están haciendo estudios a través de todos los Estados Unidos, diferenciando varios grupos étnicos y de los grupos en Estados Unidos versus Puerto Rico”.
El especialista planteó los factores genéticos como una posible línea de investigación, pero sus declaraciones no establecen una causa confirmada para la diferencia epidemiológica.
Iniciativas comunitarias como Blue Hope buscan acercar la información sobre el cáncer de próstata a la población y facilitar que los hombres conversen con sus profesionales de salud sobre la evaluación de su riesgo. “Lo que nosotros queremos hacer es llevar la voz de la concientización”, afirmó el Dr. López.
El mensaje central es que la salud prostática debe formar parte de las conversaciones preventivas y no quedar relegada hasta que aparezca una preocupación clínica. La orientación individualizada con un profesional de salud permite valorar los factores de riesgo y las pruebas que correspondan a cada paciente.
