La levotiroxina, uno de los medicamentos más utilizados para el manejo del hipotiroidismo, podría no ser necesaria de por vida en todos los pacientes. Un estudio reciente publicado en JAMA plantea que hasta el 25. 7% de los adultos mayores puede suspender el tratamiento de forma segura, siempre bajo supervisión médica, manteniendo niveles hormonales adecuados durante un año.
Evidencia que invita a replantear la práctica clínica
La investigación, liderada por Rosalinde Poortvliet, MD, PhD, incluyó a 370 adultos mayores de 60 años en atención primaria que llevaban al menos un año con dosis estables de levotiroxina. A través de un protocolo estructurado de reducción progresiva, los resultados evidenciaron que cerca de una cuarta parte de los pacientes logró suspender el medicamento sin deterioro en su función tiroidea.
Tras un año de seguimiento, estos pacientes mantuvieron niveles de TSH por debajo de 10 mIU/L y valores de tiroxina libre dentro del rango normal, lo que respalda la seguridad del enfoque en casos seleccionados. Incluso, una proporción importante alcanzó cifras de TSH cercanas a la normalidad, reforzando la posibilidad de evitar tratamientos innecesarios en este grupo etario.
La dosis inicial, una pista clave
Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es que la dosis de levotiroxina al inicio del seguimiento influye directamente en el éxito de la suspensión. Los pacientes con dosis más bajas tuvieron mayores probabilidades de dejar el tratamiento sin afectar su estabilidad hormonal, lo que sugiere que este factor podría orientar decisiones clínicas futuras.
La levotiroxina se encuentra entre los fármacos más prescritos, especialmente en adultos mayores, en muchos casos por hipotiroidismo subclínico o indicaciones sin suficiente respaldo. Este escenario ha encendido las alertas sobre el sobretratamiento, una práctica que no está exenta de consecuencias.
El uso prolongado e innecesario se ha relacionado con complicaciones como:
- Fibrilación auricular
- Fracturas óseas
- Deterioro cognitivo
- Mayor mortalidad cardiovascular y general
Reevaluar también es tratar
“Los médicos deben reevaluar la necesidad de la terapia tiroidea para minimizar el sobretratamiento y sus riesgos, adoptando una estrategia centrada en el paciente y basada en la evidencia”.
Más allá de la desprescripción, los expertos insisten en mejorar los criterios de inicio del tratamiento. Recomiendan, por ejemplo, confirmar valores elevados de TSH con una segunda medición antes de iniciar terapia en adultos no embarazados, ya que algunas alteraciones pueden ser transitorias, especialmente en edades avanzadas.
El protocolo aplicado contempló reducciones graduales de la dosis con seguimiento clínico y de laboratorio cada seis semanas. La suspensión solo se realizaba cuando los niveles hormonales se mantenían dentro de parámetros seguros, lo que evidencia la importancia del acompañamiento médico en este proceso.
No se observaron diferencias significativas en la calidad de vida entre quienes suspendieron el tratamiento y quienes continuaron. Aunque se registraron algunos eventos adversos, estos no se relacionaron con la intervención, lo que aporta tranquilidad sobre la seguridad del enfoque cuando se aplica correctamente.
Los autores reconocen limitaciones relevantes, como la falta de información sobre la indicación inicial del tratamiento o la ausencia de datos sobre anticuerpos tiroideos, factores que podrían ayudar a identificar con mayor precisión qué pacientes se beneficiarían de suspender la terapia.
Este estudio refuerza una idea cada vez más presente en la práctica clínica: no todos los tratamientos deben ser permanentes. En el caso del hipotiroidismo en adultos mayores, reevaluar la indicación y considerar la suspensión en pacientes seleccionados podría reducir riesgos y mejorar la calidad de la atención.
La desprescripción se consolida así como una estrategia clave hacia una medicina más segura, personalizada y basada en la evidencia.
