En una entrevista durante nuestro programa especial con motivo del día mundial contra el cáncer, el Dr. Luis Baez Vallecillo, destacado hematólogo oncólogo del Centro Comprensivo de Cáncer, ofreció información alentadora sobre los avances en el tratamiento del cáncer de mama en Puerto Rico.
Según los datos del Registro Nacional de Cáncer, actualizados por el Centro Comprensivo de Cáncer, aproximadamente 2,300 mujeres son diagnosticadas anualmente con cáncer de mama en la isla, representando el 30% de todos los cánceres femeninos. A pesar de esta alta incidencia, la tasa de sobrevida a cinco años ha alcanzado un 86%, un avance significativo atribuido a la innovación en tratamientos y detección.
El Dr. Baez Vallecillo destacó la necesidad de continuar educando a la población sobre la importancia del diagnóstico temprano. “El acceso a mamografías de calidad y a tecnología avanzada como la tomosíntesis ha marcado la diferencia en la detección temprana del cáncer de mama. Entre más temprano detectemos la enfermedad, mejores serán las probabilidades de éxito en el tratamiento”, afirmó.
Además, mencionó la relevancia de reducir el tiempo de inicio del tratamiento (Time to Treatment Initiation), especialmente en pacientes con planes de salud públicos. “Un diagnóstico temprano no es suficiente si el tratamiento se retrasa. Queremos garantizar que las pacientes inicien sus terapias en el menor tiempo posible para optimizar los resultados clínicos”, agregó.
El campo de la oncología ha evolucionado con la introducción de terapias innovadoras. El Dr. Baez Vallecillo explicó que la inmunoterapia ha revolucionado el tratamiento del cáncer de mama, especialmente en casos triple negativo y HER2 positivo. “Ahora podemos utilizar el sistema inmunológico del paciente para combatir las células cancerosas de una manera más dirigida y efectiva. Esto ha cambiado por completo el panorama del tratamiento en casos avanzados”, explicó.
Otro avance significativo es el uso de terapias dirigidas. “Las terapias dirigidas están permitiendo tratar el cáncer de mama de manera más precisa, reduciendo la toxicidad en el cuerpo y aumentando la eficacia. A futuro, podríamos ver una reducción significativa en la necesidad de procedimientos quirúrgicos invasivos”, señaló.
A pesar de los avances, el Dr. Baez Vallecillo subrayó que aún existen desafíos, como la alta incidencia de casos diagnosticados en etapas avanzadas. “En Puerto Rico, todavía vemos demasiados diagnósticos en estadios avanzados. Queremos seguir educando a las mujeres para que acudan a sus chequeos rutinarios y detecten cualquier anomalía a tiempo”, indicó.
Sobre el impacto del cáncer de mama en hombres, el especialista mencionó que la incidencia es baja, con aproximadamente uno de cada mil hombres afectados. “Aunque los casos son poco comunes, en Puerto Rico seguimos estudiando el impacto del cáncer de mama masculino y su relación con factores genéticos propios de nuestra población”, expresó.
Con una perspectiva optimista, el Dr. Baez Vallecillo concluyó: “Los avances en oncología nos dan esperanza. Estamos viendo resultados sorprendentes en pacientes que hace años no hubieran tenido las mismas oportunidades. Seguiremos trabajando para que cada paciente en Puerto Rico tenga acceso a los tratamientos más innovadores y eficaces”.
