La periodontitis grave no solo compromete la salud de las encías y los dientes. Un amplio estudio realizado en Alemania encontró que esta enfermedad también se relaciona con un deterioro temprano de la función renal, lo que refuerza la creciente evidencia sobre el impacto sistémico de las enfermedades bucales.
La investigación, liderada por especialistas del Centro Médico Universitario Hamburgo-Eppendorf (UKE) y publicada en el International Journal of Oral Science, evaluó a 6.179 participantes del Estudio de Salud de la Ciudad de Hamburgo para analizar la relación entre la salud periodontal y los primeros marcadores de enfermedad renal crónica.
La periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica caracterizada por sangrado de las encías, destrucción progresiva de los tejidos que sostienen los dientes y, en casos avanzados, pérdida dental. En los últimos años, diversos estudios han demostrado que sus efectos pueden extenderse más allá de la cavidad oral y relacionarse con enfermedades cardiovasculares, diabetes y otros trastornos sistémicos.
En esta investigación, los científicos buscaron determinar si la relación entre la enfermedad periodontal y la enfermedad renal crónica (ERC) ya estaba presente en las fases iniciales del daño renal. «Nuestro objetivo era evaluar la relación entre la periodontitis y los marcadores de disfunción renal temprana, incluyendo la función renal reducida y la albuminuria, y explorar el posible papel mediador de los marcadores inflamatorios sistémicos», explicó el Dr. Christian Schmidt-Lauber, investigador principal del estudio.
Para ello, los participantes fueron sometidos a evaluaciones periodontales completas utilizando la clasificación de la Academia Estadounidense de Periodoncia/Federación Europea de Periodoncia (AAP/EFP) de 2017. Además, los investigadores analizaron la tasa de filtración glomerular estimada (TFGe), la relación albúmina-creatinina urinaria (uACR) y marcadores inflamatorios como la proteína C reactiva de alta sensibilidad (hsCRP) y la interleucina-6 (IL-6).
La gravedad de la periodontitis aumentó junto con el deterioro renal
Los resultados mostraron una relación consistente entre el empeoramiento de la salud periodontal y la disminución de la función renal.
La prevalencia de periodontitis grave pasó de 14 % en personas con función renal normal a 36 % en quienes presentaban una función renal moderadamente reducida. De igual forma, la presencia de albuminuria, uno de los primeros signos de daño renal, se asoció con una mayor frecuencia de enfermedad periodontal avanzada. Los investigadores también observaron que la pérdida de inserción clínica y la pérdida de dientes, indicadores del daño periodontal acumulado, aumentaban conforme progresaba el deterioro de la función renal.
Uno de los hallazgos más relevantes fue que la relación entre la periodontitis y la función renal permaneció significativa incluso después de ajustar variables como la edad, el sexo, la diabetes y el tabaquismo. Esto sugiere que la enfermedad periodontal podría representar un factor independiente asociado con la disminución de la función renal, más allá de compartir factores de riesgo con otras enfermedades.
La inflamación explica solo parte del problema
Aunque los niveles de hsCRP e IL-6 aumentaron tanto en personas con enfermedad periodontal avanzada como en aquellas con peor función renal, la inflamación sistémica explicó únicamente una parte de la asociación observada.
Los análisis indicaron que la hsCRP representó aproximadamente el 35 % de la relación entre la periodontitis grave y la reducción de la función renal, y apenas alrededor del 10 % de la asociación con la albuminuria. Los investigadores consideran que otros mecanismos biológicos podrían intervenir, entre ellos:
- Diseminación de bacterias desde los tejidos periodontales.
- Disfunción endotelial.
- Estrés oxidativo.
- Alteraciones metabólicas.
Debido a que la enfermedad renal crónica suele evolucionar sin síntomas durante años, identificar marcadores tempranos representa uno de los principales retos clínicos. «Al demostrar una asociación entre la periodontitis y los marcadores de disfunción renal temprana, este estudio destaca la salud bucal como una posible ventana a la salud renal», señaló el Prof. Dr. Ghazal Aarabi.
Los autores consideran que estos resultados podrían abrir la puerta a nuevas estrategias de detección precoz e impulsar futuros estudios para determinar si el tratamiento periodontal puede contribuir a preservar la función renal y retrasar la progresión de la enfermedad.
Los investigadores concluyen que existe una asociación independiente entre la periodontitis grave, la reducción de la función renal y el aumento de la albuminuria, incluso en las primeras etapas de la enfermedad renal crónica.
Aunque la inflamación sistémica participa parcialmente en esta relación, los hallazgos sugieren que intervienen múltiples mecanismos biológicos. En conjunto, el estudio fortalece la evidencia de que la salud bucal y la salud renal están estrechamente relacionadas, destacando la importancia de integrar la atención odontológica dentro de un enfoque más amplio de prevención y cuidado de la salud general.
