La necrosis esofágica aguda, conocida también como esófago negro, es una condición poco frecuente y grave, caracterizada por la presencia de necrosis en el tercio distal del esófago que se detiene abruptamente a nivel de la unión gastroesofágica.
Aunque rara, esta patología tiene una prevalencia entre el 0,01% y el 0,2% en endoscopias, y su presentación clínica suele ser una hemorragia digestiva alta (HDA) en pacientes con múltiples comorbilidades. Este artículo analizó el caso clínico de una paciente que desarrolló HDA secundaria a necrosis esofágica aguda y ofrece una revisión de la literatura sobre el tema.
Caso clínico
Se trata de una paciente femenina de 78 años, con antecedentes de hipertensión arterial, diabetes mellitus, y colangiocarcinoma diagnosticado cuatro meses antes del ingreso. La paciente también presentaba una trombosis venosa profunda reciente de las extremidades inferiores, por lo que estaba bajo tratamiento anticoagulante.
Debido a la extensión del tumor y las comorbilidades, se definió un manejo paliativo. La paciente fue hospitalizada en el servicio de Gastroenterología del Hospital Clínico de la Universidad de Chile para estudio y transfusión de glóbulos rojos debido a un síndrome anémico asociado a necrosis en los dedos de los pies.
Los exámenes de laboratorio iniciales revelaron un hematocrito de 20%, hemoglobina de 6,2 g/dL, y otros parámetros dentro de límites normales. La endoscopia digestiva alta mostró una mucosa esofágica normal, hernia hiatal y gastropatía erosiva, pero sin lesiones duodenales aparentes.
Tras la transfusión de dos unidades de glóbulos rojos, la paciente fue evaluada por un cirujano vascular, quien diagnosticó ateroembolismo en los dedos de los pies y recomendó tratamiento con aspirina y estatinas. Sin embargo, la paciente fue readmitida 13 días después con un cuadro de hematemesis y melena.
En esta ocasión, la endoscopia digestiva alta reveló una mucosa esofágica negra con sangrado, extendiéndose hasta la unión gastroesofágica. A pesar de las intervenciones, la paciente falleció 48 horas después del ingreso debido a sus múltiples comorbilidades.
Discusión
La necrosis esofágica aguda es una patología de etiología multifactorial en la que confluyen factores isquémicos, alteraciones de la barrera mucosa y daño por reflujo gástrico. Es más común en hombres, pero también se presenta en mujeres de edad avanzada, particularmente en pacientes con comorbilidades significativas como diabetes, hipertensión, enfermedades cardiovasculares y neoplasias. Clínicamente, la condición se manifiesta principalmente como HDA, con hematemesis y melena en más del 85% de los casos.
El diagnóstico de necrosis esofágica aguda se realiza a través de una endoscopia digestiva alta, donde se observa la característica coloración negra circunferencial de la mucosa esofágica, que afecta el tercio distal del esófago y termina bruscamente en la unión gastroesofágica.
Otros hallazgos pueden incluir duodenitis y úlceras duodenales. Aunque las biopsias pueden confirmar el diagnóstico, no siempre son necesarias.
El tratamiento de la necrosis esofágica aguda es de soporte, enfocándose en el reposo digestivo, hidratación, soporte nutricional y el manejo de las comorbilidades. Se recomienda el uso de inhibidores de la bomba de protones para reducir la secreción ácida y sucralfato para proteger la mucosa esofágica. La profilaxis antibiótica no está indicada, salvo en casos de sospecha de infección.
La necrosis esofágica aguda es una entidad grave con una mortalidad significativa relacionada con las comorbilidades subyacentes de los pacientes. Aunque la mortalidad directamente atribuible a la necrosis esofágica es relativamente baja, la presencia de múltiples comorbilidades, como en el caso descrito, puede complicar el pronóstico y aumentar el riesgo de desenlaces fatales.
Este caso resaltó la importancia de un diagnóstico oportuno y un manejo adecuado en pacientes con riesgo elevado de desarrollar esta condición.
