Un reto viral en redes sociales que invita a calentar el juguete sensorial NeeDoh en el microondas ha encendido las alarmas entre los especialistas, luego de que varios niños sufrieran quemaduras por escaldadura al manipular el producto tras ser calentado.
De acuerdo con médicos citados por MedPage Today, el juguete no fue diseñado para exponerse a altas temperaturas. Sin embargo, videos difundidos en plataformas digitales muestran a menores calentándolo para modificar su textura, una práctica que puede convertir el gel interno en una sustancia extremadamente caliente capaz de hervir, filtrarse o incluso explotar.
Uno de los casos más preocupantes fue el de una niña de 4 años, quien sufrió quemaduras en las piernas, brazos y rostro después de que el juguete fuera calentado en un microondas.
La doctora Leah Middelberg, médica de emergencias del Nationwide Children’s Hospital y de la Universidad Estatal de Ohio, explicó que comenzó a conocer este tipo de lesiones a principios de este año. «Calentar estos productos hace que el gel de su interior alcance temperaturas extremadamente altas, suficientes para hervir, filtrarse, explotar y provocar quemaduras al entrar en contacto con la piel», señaló la especialista.
Aunque la médica no ha tratado personalmente pacientes afectados por esta tendencia, recordó que las quemaduras pediátricas suelen requerir un seguimiento prolongado debido al riesgo de complicaciones durante la recuperación. Según Middelberg, las quemaduras por escaldadura, producidas por el contacto con líquidos o sustancias calientes, representan la principal causa de quemaduras en la población infantil.
Además del intenso dolor, las lesiones profundas pueden atravesar todas las capas de la piel y requerir hospitalización, procedimientos quirúrgicos y tratamientos especializados para favorecer una adecuada cicatrización.
Hospitales ya reportan múltiples casos
El doctor Tommy Martin, especialista en medicina interna y pediatría, advirtió a través de sus redes sociales que una unidad de quemados en Illinois ya ha atendido varios pacientes con lesiones relacionadas con esta tendencia viral.
El especialista recordó que el propio empaque del juguete advierte que no debe calentarse, congelarse ni dejarse dentro de vehículos expuestos al calor, e insistió en que los padres conversen con sus hijos sobre estos riesgos antes de que se expongan a los desafíos difundidos en internet.
Fabricante refuerza advertencias de seguridad
La empresa Schylling, fabricante de NeeDoh, informó que ha trabajado junto con plataformas de redes sociales para retirar contenidos que promueven el uso inadecuado del juguete. Asimismo, reforzó las advertencias de seguridad incluidas en el empaque.
Entre las recomendaciones destacan:
- No introducir el juguete en microondas ni hornos.
- Evitar dejarlo en vehículos o bajo la luz solar directa.
- Si el juguete se rompe y el gel entra en contacto con la piel, lavar inmediatamente con agua.
- Si el gel estaba caliente y produce una quemadura, buscar atención médica de inmediato.
Para la doctora Middelberg, la rápida difusión de este tipo de contenidos demuestra cómo las redes sociales pueden amplificar conductas peligrosas entre niños y adolescentes.
La especialista explicó que, debido a su etapa de desarrollo, los menores suelen tener una comprensión limitada de las consecuencias y pueden interpretar estos desafíos como actividades normales o seguras al ver que otras personas los realizan en internet.
En ese sentido, recomendó que las familias mantengan conversaciones abiertas sobre el contenido digital que consumen sus hijos y les recuerden que no todo lo que aparece en un video es real o seguro.
La Academia Americana de Pediatría también dispone de recursos dirigidos a padres y cuidadores para promover un uso responsable de las redes sociales y fortalecer la educación sobre los riesgos asociados a los desafíos virales.
