La Sociedad Americana Contra el Cáncer de Puerto Rico hace un llamado a los médicos primarios para que refuercen la detección temprana del cáncer colorrectal, especialmente en pacientes jóvenes. Así lo advirtió María Cristy, vicepresidenta de Servicio a Pacientes, Control de Cáncer y Política Pública de la organización, quien enfatizó la preocupante alza en los diagnósticos de esta enfermedad en personas menores de 49 años.
“Todavía falta mucho para que los médicos primarios tengan la conciencia de que un paciente joven también puede padecer de cáncer colorrectal. Muchos llegan con síntomas y se les dice que no es necesario hacerse una colonoscopía por su edad. Esta mentalidad tiene que cambiar”, expresó Cristy.
De acuerdo con datos oficiales, en 2022 se diagnosticaron 1,880 casos de cáncer colorrectal en Puerto Rico, de los cuales más de 600 resultaron fatales. Esta enfermedad es la segunda de mayor incidencia en la isla, tanto en hombres como en mujeres y presenta un crecimiento del 2 al 3% en la población joven. Un reciente estudio del Centro Comprensivo de Cáncer reveló que Puerto Rico ocupa el segundo lugar en el mundo en incidencia de esta enfermedad en personas jóvenes.
Ante este panorama, la Sociedad Americana Contra el Cáncer destaca la importancia de la prevención y detección temprana, e insta a los pacientes a no esperar hasta los 45 años, edad recomendada por las guías médicas, para someterse a exámenes. “Si una persona siente que algo no está bien, debe acudir al médico sin importar su edad. Un diagnóstico temprano marca la diferencia entre la vida y la muerte”, indicó Cristy.
Compromiso con los pacientes y servicios gratuitos
Como la única organización sin fines de lucro en Puerto Rico dedicada a brindar apoyo integral a pacientes con cáncer, la Sociedad Americana Contra el Cáncer ofrece asistencia financiera, transportación, ayuda con medicamentos y estudios. A través de su Puerto Rico Hope Lodge, proporciona alojamiento gratuito a pacientes que deben desplazarse fuera de sus municipios para recibir tratamiento.
Además, la organización mantiene la única clínica especializada en la atención de pacientes operados de cáncer colorrectal, ubicada en el Hospital Oncológico, donde se brinda orientación y materiales para el cuidado postoperatorio. Este programa ha estado en funcionamiento por casi 40 años.
Campañas y políticas públicas a favor de los pacientes
La organización también trabaja activamente en campañas de prevención de distintos tipos de cáncer, incluyendo aquellos relacionados con el virus del papiloma humano (VPH), como el cáncer cervical y el cáncer orofaríngeo en hombres.
Recientemente, lograron una modificación en la cubierta de salud Vital, que ahora permite acceso inmediato a estudios diagnósticos en casos sospechosos de cáncer, sin necesidad de referidos. Asimismo, promueven el acceso a servicios de cuidados paliativos, que ahora están incluidos en la cubierta médica.
La Sociedad Americana Contra el Cáncer de Puerto Rico reitera su compromiso de seguir luchando por mejores condiciones para los pacientes y sus familiares, asegurando que puedan recibir un tratamiento adecuado y a tiempo. Para más información sobre sus programas y servicios, pueden comunicarse con sus oficinas en Mayagüez, Arecibo, Caguas, Ponce y San Juan.
