El podcast De célula a célula dedicó un episodio especial a resaltar el rol fundamental del médico primario como pilar del sistema de salud, especialmente en la prevención, detección temprana y manejo integral de pacientes con cáncer.
La conversación reunió al Dr. Cristian Rodríguez, hematólogo-oncólogo, especialista en trasplante de médula ósea, Dr. Pietri, médico primario con más de 20 años de experiencia; al hematólogo-oncólogo e investigador adscrito al Centro Comprensivo de Cáncer, Dr. Alexis Cruz; y a Carlos Méndez, administrador de TCT Oncology, quienes coincidieron en que el médico primario es el primer punto de contacto y el principal coordinador del cuidado del paciente.
Desde la consulta inicial, el médico primario es quien identifica señales de alerta, orienta al paciente y desmonta mitos que pueden interferir con la adherencia al tratamiento.
“Es quien hace la orientación inicial y decide cuándo y a quién referir para que el paciente tenga la mejor oportunidad de tratamiento”, destacó el Dr. Pietri.
Prevención y detección temprana
Durante el diálogo se enfatizó que la medicina primaria no solo trata enfermedades, sino que es clave en la prevención del cáncer. Pruebas como la colonoscopía desde los 45 años, la sangre oculta en excreta, la mamografía y el seguimiento de laboratorios de rutina pueden marcar la diferencia entre un diagnóstico temprano y uno tardío.
“Muchas veces el primer hallazgo lo tiene el médico primario, como una anemia o un cambio en los conteos de sangre”, explicó el Dr. Cruz. “Ese referido temprano al hematólogo u oncólogo puede cambiar completamente el pronóstico del paciente”.
Los especialistas alertaron que condiciones aparentemente simples, como la anemia en adultos mayores, deben evaluarse con seriedad, ya que pueden estar relacionadas con cánceres de la sangre como el mieloma múltiple o los síndromes mielodisplásicos.
Educación y manejo de mitos
Otro aspecto clave del rol del médico primario es educar al paciente frente a la desinformación. En el episodio se discutieron mitos comunes, como la idea de que el azúcar “alimenta” el cáncer o que las vitaminas pueden sustituir la quimioterapia.
“El paciente llega con información que escuchó muchas veces, en redes o en internet, y eso influye en sus decisiones”, señaló el Dr. Pietri. “Nuestra responsabilidad es orientar, explicar con evidencia y darle al paciente las herramientas correctas”.
Coordinador del equipo multidisciplinario
Una vez se confirma un diagnóstico de cáncer, el médico primario no pierde su rol. Por el contrario, se convierte en el enlace entre el paciente y el equipo multidisciplinario de especialistas.
“Esto es un trabajo en equipo, como una orquesta”, expresó el Dr. Cruz. “El médico primario es quien dirige, coordina y se asegura de que todos los especialistas trabajen en armonía por el bienestar del paciente”.
Mientras el oncólogo se enfoca en el cáncer, el médico primario continúa manejando condiciones crónicas como diabetes e hipertensión, y mantiene la comunicación con la familia, un elemento clave para el éxito del tratamiento.
Los expertos coincidieron en que empoderar al médico primario, promover la prevención y fomentar la comunicación entre niveles de atención es esencial para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
“No se trata solo de tratar el cáncer, sino de acompañar al paciente desde el principio”, concluyó el Dr. Pietri. “Y ese acompañamiento comienza, siempre, en la medicina primaria”.
