“Ya no tienes que irte hoy… por primera vez en la historia del Caribe existe un programa de trasplante de médula ósea y terapia celular acreditado por FACT aquí mismo en nuestra isla”, afirma el Dr. Cristian Rodríguez Arocho, hematólogo oncólogo con subespecialidad en trasplante de médula ósea y terapia celular.
La conversación, desarrollada en el podcast De Célula a Célula, introduce un cambio relevante en el acceso a terapias avanzadas para malignidades hematológicas. Durante años, la necesidad de trasladarse fuera de Puerto Rico fue parte del proceso para recibir tratamientos complejos; sin embargo, la reciente acreditación modifica este escenario desde una perspectiva clínica y estructural.
Acreditación FACT como estándar internacional en terapia celular
En el análisis, se profundiza en el significado de la acreditación FACT (Foundation for the Accreditation of Cellular Therapy), considerada uno de los estándares más exigentes en programas de trasplante de médula ósea y terapias celulares.
“Es una organización que mide el estándar de oro para los centros que realizan trasplante de médula y terapia celular”, explica el Dr. Alexis Cruz Chacón, investigador del Centro Comprensivo de Cáncer y director del Centro de Trasplante de Médula Ósea del Hospital Auxilio Mutuo.
Más allá de validar la capacidad de administrar terapias, este proceso evalúa de forma integral la calidad del programa. Incluye variables como la formación del equipo, la seguridad del paciente, la trazabilidad de los procesos y los resultados clínicos.
Este nivel de exigencia permite equiparar la práctica clínica local con instituciones de referencia internacional, estableciendo un marco objetivo de calidad.
“No es solamente administrar la terapia, es cómo garantizamos el mejor cuidado: auditorías, calidad, resultados comparables con los mejores centros del mundo”, señala el Dr. Rodríguez Arocho.
“La calidad del cuidado, el personal y las facilidades… es igual de efectiva que en cualquier centro acreditado”, enfatiza el Dr. Cruz Chacón, hematólogo oncólogo.
Implicaciones clínicas y acceso a tratamiento
Uno de los principales impactos de esta acreditación se observa en el acceso a tratamiento. Históricamente, factores clínicos, económicos y sociales limitaban la posibilidad de recibir terapias fuera del país.
“Muchos pacientes están demasiado enfermos para viajar, o no tienen los recursos ni el apoyo necesario para sostener ese proceso fuera del país”, advierte el Dr. Rodríguez Arocho, en este nuevo contexto, la disponibilidad local de estas terapias permite ofrecer alternativas terapéuticas con respaldo internacional sin requerir desplazamiento.
“Si la misma terapia está disponible aquí, el paciente puede recibir el mismo nivel de cuidado que en Estados Unidos”, añade el especialista.
A esto se suma el impacto del entorno en la experiencia del paciente, particularmente en enfermedades complejas que requieren acompañamiento prolongado. “Aquí tienes el apoyo social, la familia, el idioma y el mismo nivel de calidad”, subraya el hematólogo oncólogo.
Desarrollo del programa y resultados clínicos
El logro de esta acreditación responde a un proceso de más de una década, caracterizado por la construcción progresiva de capacidades clínicas y operativas.
“Esto empezó en 2014… muchos lo veían como algo imposible”, recuerda el Dr. Cruz.
Durante este periodo, el programa evolucionó desde sus fases iniciales hasta consolidar un modelo alineado con estándares internacionales, integrando equipos multidisciplinarios y sistemas de control de calidad. En términos de resultados, los indicadores clínicos han sido determinantes para alcanzar la acreditación.
“Nuestros datos de sobrevida están al nivel de centros internacionales, incluso comparables con algunos más grandes”, afirma el especialista, evidenciando la madurez del programa.
Un hito para la medicina en la región
Este avance no solo representa un reconocimiento institucional, sino un cambio en el posicionamiento de Puerto Rico dentro del mapa de la medicina especializada.
“Esto es una certificación para que Puerto Rico sepa que aquí podemos dar la talla como cualquier otro lugar”, concluye el Dr. Cristian Rodríguez Arocho.
La acreditación FACT, discutida en De Célula a Célula, marca así un punto de inflexión en la disponibilidad de terapias de alta complejidad en la región, con implicaciones directas en la calidad, el acceso y los resultados en salud.
