El informe científico que proporciona recomendaciones fundamentadas en evidencia para la próxima versión de las Pautas Alimentarias para los Estadounidenses ha sido entregado a las agencias federales y, tras generar controversia por su énfasis en los alimentos de origen vegetal, ahora está disponible para comentarios del público.
El comité asesor que elaboró el informe analizó la evidencia científica sobre aspectos específicos de nutrición y salud pública mediante análisis de datos, revisiones sistemáticas y modelos alimentarios.
“Vimos algo una y otra vez: cuando se analiza el nivel de población, las dietas en las que la composición predominante eran plantas tuvieron un mejor desempeño en lo que respecta a los resultados de salud”, declaró Cheryl Anderson, PhD, MPH, miembro del comité asesor y decana de la Escuela Herbert Wertheim de Salud Pública y Ciencias de la Longevidad Humana en la Universidad de California en San Diego, a Medscape Medical News.
“Hay una cantidad bastante consistente de literatura que muestra los beneficios de las frutas, verduras y legumbres y las reducciones en sal, azúcares agregados y grasas saturadas”. También, Anderson destacó la importancia de que los médicos lean y comenten el informe. “Los comentarios demuestran que están interesados en necesidades de educación nutricional”, afirmó. “También abrirán un diálogo con quienes están redactando las pautas”.
El Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. utilizarán el informe como un recurso fundamental, junto con los comentarios del público y aportaciones de diversas agencias, para desarrollar conjuntamente las Pautas Alimentarias para los Estadounidenses 2025-2030.
En cuanto a la carne, el comité asesor definió un “patrón alimentario saludable” como aquel que es “más rico en vegetales, frutas, legumbres (como frijoles, guisantes y lentejas), nueces, granos integrales, pescado/mariscos y aceites vegetales, con un mayor contenido de grasas insaturadas y menor cantidad de carnes rojas y procesadas, así como alimentos y bebidas azucaradas, granos refinados y grasas saturadas”.
El informe enfatiza el “agua potable simple” como la principal bebida recomendada y sugiere limitar el consumo de bebidas azucaradas. Se aconseja que la ingesta total de grasas saturadas no supere el 10% de las calorías diarias, reemplazándolas por grasas insaturadas, especialmente poliinsaturadas.
Es notable que el informe promueve el aumento del consumo de frijoles, guisantes y lentejas, al tiempo que sugiere reducir la ingesta de verduras ricas en almidón (como las patatas) y disminuir el consumo de productos de origen animal. Esta recomendación y el énfasis en los alimentos de origen vegetal han suscitado críticas, principalmente de la industria alimentaria.
Además, las sugerencias de clasificar los frijoles, guisantes y lentejas dentro del grupo de proteínas, y reordenar dicho grupo para priorizar estos alimentos antes que los productos animales, podrían resultar controvertidas.
La Dra. Stephanie Gold, profesora adjunta de medicina en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai y gastroenteróloga en el Hospital Mount Sinai en Nueva York, subrayó la importancia de apoyar el enfoque en fuentes de proteínas vegetales, la hidratación con agua y la personalización de planes nutricionales que incluyan alimentos culturalmente diversos.
“Las nuevas pautas dietéticas propuestas para 2025 se acercan a una dieta de estilo mediterráneo al centrarse en fuentes de proteínas de origen vegetal, al tiempo que limitan la carne roja y las grasas saturadas, así como el azúcar añadido. Al incluir estas legumbres en la categoría de proteínas (no solo como verdura rica en almidón), la pauta propuesta reconoce tanto los beneficios para la salud como la sostenibilidad de las proteínas de origen vegetal”, dijo Gold a Medscape Medical News .
Aunque el informe menciona los impactos negativos de los alimentos ultraprocesados, no proporciona recomendaciones específicas sobre su consumo, lo que podría ser un área de enfoque futuro. Anderson indicó que la investigación sobre estos alimentos está “poco desarrollada” y que una dieta saludable nunca ha incluido un consumo elevado de alimentos ultraprocesados.
La publicación del informe es parte de un proceso de cinco etapas para crear nuevas directrices, que también incorporó la opinión pública durante su elaboración. Según el USDA, el comité asesor recibió cerca de 9900 comentarios del público, más que cualquier comité anterior.
Una vez que se completen las nuevas pautas dietéticas, Anderson afirmó que “los médicos tendrán la oportunidad de respaldar un enfoque basado en la ciencia para abordar preocupaciones sobre la salud y reducir las enfermedades relacionadas con la dieta en sus pacientes”.
