La medicina de precisión está transformando la oncología al permitir que las decisiones terapéuticas no dependan exclusivamente del órgano donde se origina un tumor, sino también de las alteraciones genéticas y moleculares que impulsan su desarrollo.
Así lo explicó el Dr. Luis Sepúlveda, presidente del Comité Académico de la Asociación de Oncólogos de Puerto Rico, quien destacó que este enfoque permite avanzar hacia tratamientos más individualizados, basados en las características biológicas de cada tumor.
Tradicionalmente, el tratamiento oncológico se fundamentaba principalmente en la clasificación histológica y la localización del cáncer. Sin embargo, los avances en el análisis del ADN tumoral han permitido identificar mutaciones que pueden funcionar como blancos terapéuticos. “La medicina de precisión básicamente es el futuro del tratamiento oncológico”.
El Dr. Sepúlveda explicó que el estudio de las células cancerosas permite identificar cambios genéticos relevantes, no solo para comprender la biología del tumor, sino también para seleccionar tratamientos dirigidos a determinadas alteraciones. “Porque a la vez que nosotros identificamos ciertas mutaciones o ciertos cambios en ese ADN de la célula cancerosa, nosotros dirigimos nuestro tratamiento para esa condición como tal”.
Terapias dirigidas amplían las alternativas frente al cáncer
De acuerdo con el oncólogo, la aplicación de la medicina de precisión se ha extendido a diferentes enfermedades oncológicas, entre ellas el cáncer de pulmón, seno y colon, así como a determinados tumores pancreáticos. “Así que la medicina de precisión ha cambiado básicamente a través de todos los tumores, cáncer de pulmón, cáncer de seno, cáncer de colon y recientemente agradecemos mucho que llegó una mutación dirigida para cáncer de páncreas”.
Uno de los avances de este enfoque es la posibilidad de identificar pacientes que pueden beneficiarse de terapias dirigidas, incluidas algunas opciones de administración oral, en lugar de recurrir exclusivamente a esquemas de quimioterapia convencional. “Tenemos un tratamiento que hoy día podemos sustituir lo que era la quimioterapia convencional con todos los efectos secundarios que sabemos. Sabemos que no es fácil con un tratamiento que se dirige en pastilla”, explicó el Dr. Sepúlveda.
Estas estrategias buscan actuar sobre alteraciones moleculares específicas que intervienen en el crecimiento y la supervivencia de las células cancerosas. Sin embargo, su utilización depende del perfil genético del tumor, el tipo de cáncer y las características clínicas del paciente.
Para el Dr. Sepúlveda, los avances en la oncología no deben evaluarse únicamente por su capacidad de prolongar la supervivencia, sino también por su impacto en el bienestar del paciente. “Lo más importante es no tan solo prolongar la vida, es dar mejor calidad de vida”.
Así, la medicina de precisión representa una evolución hacia un tratamiento oncológico más individualizado, en el que la caracterización molecular del tumor puede contribuir a seleccionar alternativas terapéuticas con mayor fundamento biológico.
