PHL y expertos educan a la comunidad sobre enfermedades prevalentes en Puerto Rico

En marzo tuvimos fechas especiales en las que se buscaba sensibilizar y educar sobre diferentes enfermedades que afectan a la comunidad. La obesidad fue un tema primordial, ya que al ser un problema creciente de salud pública, es de especial interés concienciar y explicar sobre esta enfermedad. 

Es por esto que PHL lanzó la iniciativa Obesidad360, en la que expertos en salud compartieron sus conocimientos para enfrentar esta enfermedad enfocándose en desmitificar sus causas y consecuencias, y promoviendo un cambio cultural hacia un abordaje inclusivo y eficaz.

De la misma forma, el reciente lanzamiento del Wellness Hub de PHL representó un hito significativo en la promoción de la salud y el bienestar. Este evento reunió a destacados especialistas en diversas áreas de la salud.

El enfoque multidisciplinario del Wellness Hub permitió abordar temas críticos como los avances en gastroenterología, la importancia del diagnóstico temprano de la enfermedad arterial periférica y el manejo integral de la obesidad como condición crónica.

Obesidad360: La obesidad como un problema multifactorial

La Dra. Milliette Alvarado, endocrinóloga y catedrática en el Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico, enfatizó que la obesidad es una condición multifactorial. “Su origen no se limita solo a la alimentación y los estilos de vida”, señala, explicando que factores genéticos, ambientales, psicosociales y fisiológicos también juegan un papel crucial en el aumento de tejido graso.

La especialista también advirtió que es esencial promover cambios en las políticas públicas para combatir esta epidemia global. “Es necesario regular los alimentos procesados, crear entornos seguros para la actividad física y modificar el ambiente social que favorece la obesidad”, afirmó.

Por su parte, la Dra. Sheila Pérez Colón, endocrinóloga pediátrica, abordó una de las formas más alarmantes de la obesidad: la obesidad infantil. Según la Dra. Pérez Colón, las causas de esta condición son múltiples y se agrupan en tres grandes categorías: genéticas, socioeconómicas y hormonales. “Si uno o ambos padres padecen sobrepeso u obesidad, el riesgo de que sus hijos también la desarrollen aumenta significativamente”, explica.

Además de los factores genéticos, la endocrinóloga destaca la importancia de los hábitos de vida, como el consumo de alimentos ultraprocesados y la falta de ejercicio. La obesidad infantil no solo afecta el peso, sino también el crecimiento, provocando problemas como la pubertad precoz en las niñas. 

A su vez, la Dra. Paola Mansilla Letellier, endocrinóloga, refuerza la idea de que la obesidad no es solo un problema estético, sino una enfermedad compleja que conlleva graves complicaciones. “La obesidad se asocia con diabetes, hipertensión, hígado graso e incluso ciertos tipos de cáncer”, destacó la Dra. Mansilla. 

Por otro lado, la Dra. Viviana Sánchez, endocrinóloga especializada en menopausia, profundizó en cómo la obesidad afecta particularmente a las mujeres durante la perimenopausia y la menopausia. Según la Dra. Sánchez, los cambios hormonales asociados con esta etapa de la vida pueden contribuir al aumento de peso y a la acumulación de grasa visceral, que aumenta el riesgo de enfermedades como la resistencia a la insulina y las enfermedades cardiometabólicas. 

De la misma manera, la Dra. Alegyari Figueroa, endocrinóloga especialista en obesidad y metabolismo del Hospital Damas de Ponce, señaló: “Muchas de las condiciones que tratamos actualmente, que son causas principales de fallecimiento… Entonces, se le está dando más importancia al enfoque preventivo y se ha cambiado cómo se ve esta condición, cómo se maneja, cómo se identifica, diagnóstica y clasifica”, manifestó la Dra. Figueroa. 

Finalmente, Lilyana Figueroa, licenciada en nutrición y dietética, reafirmó que la prevención de la obesidad no solo mejora la calidad de vida individual, sino que también reduce la carga económica en los sistemas de salud. La experta señala que los hábitos alimenticios poco saludables y el sedentarismo, exacerbados por la tecnología y el trabajo de oficina, son factores cruciales en el aumento de esta enfermedad. 

Enfermedades tiroideas

El Dr. José García Mateo, presidente de la Sociedad Puertorriqueña de Endocrinología y Diabetología, habló sobre el hipotiroidismo y su relación con el género, la edad y el embarazo en el caso de las mujeres. “La causa número uno de hipotiroidismo es una condición autoinmune, donde producimos anticuerpos en contra de tiroides, pues obviamente la etiología lo hace más común en mujeres”, mencionó.

“(En) las condiciones de tiroides en general, la mayoría son en mujeres. De hecho, en cuestión de hipotiroidismo, de cada 5 a 6 mujeres, un hombre tiene problemas de tiroides, específicamente hipotiroidismo. Así que hay una diferencia”, aclaró el Dr. García Mateo. 

Menstruación dolorosa: ¿Cuándo es normal y cuándo es señal de alerta?

La Dra. Anabelle Ortiz, ginecóloga obstetra del Centro Médico Episcopal San Lucas de Ponce, explicó cómo diferenciar entre el dolor menstrual normal y el que requiere atención médica, proporcionando información crucial para la salud reproductiva de las mujeres. 

“El dolor menstrual es tan común como decir que un 60% de las mujeres lo puede padecer… Generalmente si es un dolor de regla normal se va cuando la paciente pasa los primeros días de menstruación, si perdura más, es bueno prestar atención y visitar a su médico”, afirmó la Dra. Ortiz. 

Enfermedades cardiovasculares

Otro aspecto destacado durante la iniciativa Wellness Hub fue el rol de la medicina primaria en la detección oportuna de la Enfermedad Arterial Periférica (EAP). El Dr. Rafael Santini Domínguez, cirujano vascular del Centro Médico Episcopal San Lucas de Ponce, enfatizó la necesidad de capacitar a los médicos de atención primaria para identificar factores de riesgo y síntomas asociados. 

“El rol del médico primario es esencial en hacer un estudio de cernimiento, un diagnóstico a tiempo y empezar la terapia para evitar complicaciones a largo plazo”, resaltó el experto. 

A su vez, el Dr. Jorge Martínez Trabal, cirujano vascular del Centro Médico Episcopal San Lucas de Ponce, reveló cómo se maneja una aneurisma aórtica abdominal que, al ser una peligrosa condición, puede ser potencialmente mortal si no se trata a tiempo. 

“El 80% de los pacientes con aneurisma muere, porque generalmente no se identifica el problema”, afirma el Dr. Martinez, quien también señaló que la manera idónea de poder prevenir estas muertes es entender quienes están en riesgo, hacer un cernimiento adecuado y tratarlo. 

Oncología: Más allá de lo que se conoce

La Dra. Marielly Santiago, PHD, por su parte, abordó la importancia de la comunicación asertiva en el tratamiento del cáncer, un aspecto muchas veces olvidado pero fundamental en el proceso de recuperación. 

“En la comunicación asertiva deben existir unos valores éticos muy importantes,como la empatía, la compasión y la cautela para explicarle al paciente lo que puede enfrentar desde el día uno hasta el final de su tratamiento”, mencionó la experta.  

Prevención de infecciones orales

El Dr. Héctor Morales Quiñones, dentista y decano de asuntos estudiantiles de la escuela dental de la PHSU, quien habló sobre la importancia del cuidado oral y cómo prevenir infecciones que pueden afectar nuestra salud. 

“La prevención y las citas al dentista cada seis meses son clave… Pero ante cualquier síntoma que no sea normal, como el sangrado en las encías, se debe consultar inmediatamente con el dentista”, afirmó. También, instó a la población a prestar mayor atención a su salud bucal y a utilizar los servicios dentales ya que “son indispensables para una salud integral”.