Un estudio publicado en JAMA Network Open analizó la incidencia de cáncer en mujeres que se sometieron a tratamientos de fertilidad y encontró un ligero aumento en algunos tipos de cáncer, especialmente de útero y ovario.
Sin embargo, los investigadores subrayan que el riesgo total de cáncer no fue mayor que el de la población femenina general, y que el incremento absoluto fue mínimo, menos de siete casos adicionales por cada 100.000 mujeres al año.
Qué son los tratamientos de reproducción asistida
La reproducción médicamente asistida (MAR, por sus siglas en inglés) incluye diferentes procedimientos utilizados para tratar la infertilidad, entre ellos:
- Fecundación in vitro (FIV)
- Inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI)
- Inseminación intrauterina (IUI)
- Estimulación de la ovulación con fármacos como Clomifeno
Muchos de estos tratamientos implican estimulación hormonal o procedimientos repetidos en los ovarios, factores que podrían influir en el desarrollo de algunos tipos de cáncer. Los investigadores llevaron a cabo un estudio de cohorte basado en registros poblacionales que incluyó 417.984 mujeres en Australia entre 18 y 55 años que recibieron algún tipo de tratamiento de fertilidad.
Las participantes fueron clasificadas según el tipo de tratamiento recibido, incluyendo tecnologías de reproducción asistida, inseminación intrauterina con estimulación ovárica y estimulación de la ovulación con clomifeno. Posteriormente, se comparó la incidencia de cáncer en estas mujeres con la observada en la población femenina general.
Cánceres con mayor incidencia
El análisis mostró aumentos modestos en algunos tipos específicos de cáncer:
- Cáncer de útero: aumento entre 23 % y 83 % según el tipo de tratamiento.
- Cáncer de ovario: incremento de 18 % a 23 % en mujeres sometidas a ciertos procedimientos.
- Melanoma cutáneo: aumento entre 7 % y 15 %.
- Cáncer de mama in situ: incremento del 24 % en mujeres que recibieron técnicas avanzadas de reproducción asistida.
Los investigadores también observaron que algunos riesgos eran más altos durante el primer año después del tratamiento, lo que podría reflejar una mayor vigilancia médica y detección temprana.
Cánceres con menor incidencia
Curiosamente, algunos tipos de cáncer fueron menos frecuentes en mujeres que recibieron estos tratamientos, entre ellos:
- Cáncer de cuello uterino
- Cáncer de pulmón y del tracto respiratorio
Los expertos sugieren que esto podría relacionarse con mayor acceso a controles médicos y programas de tamizaje, así como con características socioeconómicas y estilos de vida de las pacientes. A pesar de las asociaciones observadas, los investigadores enfatizan que el aumento absoluto del riesgo es muy pequeño. En términos prácticos, el incremento fue menor a siete casos adicionales por cada 100.000 mujeres por año, una cifra considerada baja.
Los autores señalan que el estudio no demuestra una relación causal directa entre los tratamientos de fertilidad y el cáncer. Factores relacionados con la infertilidad, antecedentes reproductivos o condiciones como la endometriosis podrían influir en los resultados.
Aun así, los hallazgos podrían ayudar a desarrollar estrategias de seguimiento a largo plazo para mujeres que han recibido tratamientos de reproducción asistida y promover medidas de prevención como mantener un peso saludable, evitar el tabaco y limitar la exposición excesiva al sol.
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