Tomar medicamentos es parte del día a día para millones de personas. Ya sea para aliviar un dolor de cabeza, tratar una infección o controlar una enfermedad crónica, los fármacos son herramientas valiosas. Sin embargo, pocas veces se habla del papel que los alimentos y bebidas juegan en la eficacia y seguridad de un tratamiento.
El doctor Aurelio Rojas, cardiólogo español, ha lanzado una alerta que se ha vuelto viral: mezclar ibuprofeno con bebidas con gas puede poner en riesgo la salud de tus riñones e incluso de tu corazón. Esta advertencia, aunque parezca sencilla, refleja una realidad poco conocida: las interacciones entre medicamentos y alimentos son más comunes y peligrosas de lo que creemos.
En este artículo exploraremos los fundamentos de esta advertencia, explicaremos cómo ocurren estas interacciones, y revisaremos otros ejemplos similares que afectan directamente a tratamientos comunes. Todo ello con el objetivo de empoderar a pacientes y profesionales de la salud con información clara y útil.
¿Por qué no deberíamos mezclar ibuprofeno con bebidas con gas?
El ibuprofeno es un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE), muy utilizado para tratar dolor, fiebre e inflamación. Actúa inhibiendo las enzimas COX-1 y COX-2, que participan en la producción de prostaglandinas, sustancias que provocan dolor e inflamación.
Cuando se toma de forma esporádica y en dosis adecuadas, el ibuprofeno es seguro. No obstante, su uso prolongado o en combinación con ciertas sustancias puede dañar órganos como el estómago, el hígado, el corazón y, sobre todo, los riñones.
Según el Dr. Aurelio Rojas, las bebidas con gas pueden intensificar estos efectos secundarios. ¿Por qué?
- Aumento de la acidez gástrica: Los refrescos carbonatados —especialmente los que contienen cafeína o ácido fosfórico— elevan la acidez en el estómago. Esto puede potenciar la irritación gástrica causada por el ibuprofeno, aumentando el riesgo de gastritis o úlceras.
- Carga renal innecesaria: Estas bebidas, al contener sodio, azúcares y aditivos, exigen un mayor esfuerzo a los riñones para filtrar y eliminar los residuos. Si a esto se suma el ibuprofeno —que ya de por sí puede afectar la función renal—, la sobrecarga puede derivar en insuficiencia renal aguda en casos extremos.
- Deshidratación discreta: Muchas bebidas con gas tienen efecto diurético leve y hacen que el cuerpo pierda más líquidos. El ibuprofeno, al alterar el flujo sanguíneo renal, puede agravar este estado de deshidratación, afectando la presión arterial y la salud cardiovascular.
En resumen, tomar ibuprofeno con refrescos no solo es ineficaz, sino potencialmente peligroso, sobre todo si se tiene enfermedad renal previa, hipertensión, o se toma de forma regular.
Más allá del ibuprofeno: otras combinaciones peligrosas
El caso del ibuprofeno y los refrescos no es aislado. Hay muchos otros alimentos y bebidas que interfieren con los medicamentos comunes, afectando su absorción, eficacia o generando efectos adversos. Aquí destacamos algunos de los más relevantes:
1. Espinacas y anticoagulantes
Las espinacas y otros vegetales de hoja verde son ricos en vitamina K, que es esencial para la coagulación. Sin embargo, si una persona toma anticoagulantes como warfarina, este tipo de alimentos puede contrarrestar su efecto, aumentando el riesgo de coágulos.
2. Lácteos y antibióticos
La leche, el yogur y el queso contienen calcio, que puede unirse a ciertos antibióticos como las tetraciclinas o quinolonas y reducir su absorción en el intestino. Es preferible espaciar el consumo de estos alimentos al menos dos horas antes o después de tomar el medicamento.
3. Pomelo y estatinas
El jugo de pomelo inhibe una enzima hepática (CYP3A4) responsable de metabolizar muchas medicinas, incluyendo las estatinas para el colesterol. Esto puede hacer que el medicamento se acumule en la sangre, aumentando el riesgo de daño hepático y muscular.
4. Cafeína y ansiolíticos
Tomar café u otras bebidas con cafeína puede contrarrestar el efecto sedante de medicamentos como el alprazolam (ansiolítico), o intensificar los efectos secundarios de algunos antidepresivos, generando insomnio o nerviosismo.
5. Plátanos, patatas y medicamentos para la presión
Fármacos como los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) o los antagonistas de los receptores de angiotensina (ARA II) aumentan los niveles de potasio en el organismo. Comer alimentos ricos en potasio como plátano, patata o remolacha en exceso puede causar hiperpotasemia, que afecta al corazón y al ritmo cardíaco.
¿Cómo protegerse de estas interacciones?
La buena noticia es que evitar estos riesgos no es complicado, siempre y cuando se sigan algunas pautas básicas:
- Consultar siempre al médico o farmacéutico cuando se inicie un nuevo tratamiento, especialmente si se toman otros fármacos o suplementos.
- Leer los prospectos de los medicamentos, donde suele indicarse si se deben tomar con alimentos o en ayunas, y si hay alguna interacción relevante.
- Evitar tomar medicamentos con refrescos, zumos cítricos, café o leche, a menos que el profesional de salud lo indique.
- Mantenerse bien hidratado con agua cuando se toman fármacos, salvo contraindicaciones específicas.
- Registrar los alimentos y medicamentos tomados, especialmente si se presentan efectos adversos o si el tratamiento no surte efecto esperado.
Una salud integral requiere atención completa
El caso que advierte el doctor Aurelio Rojas pone el foco en una realidad cotidiana que muchas veces pasamos por alto: la medicina no actúa en un vacío, y lo que comemos puede alterar profundamente su efecto.
El ibuprofeno y las bebidas con gas son un ejemplo concreto de una combinación que debería evitarse, especialmente si hay factores de riesgo renal o cardiovascular. Pero lo importante es generalizar este principio: cada medicamento puede tener su propio “enemigo alimenticio”, y solo una correcta orientación médica puede ayudarnos a identificarlo.
Conocer estas interacciones y tomar medidas preventivas puede ser la diferencia entre un tratamiento eficaz y un riesgo innecesario. Porque cuidar nuestra salud no es solo tomar lo correcto, sino también saber cómo, cuándo y con qué lo tomamos.
