El Dr. Manuel Delgado, investigador y neuroinmunólogo del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico (UPR), lidera estudios innovadores sobre el papel de la proteína GP120 en la inflamación crónica causada por el VIH. Este hallazgo podría abrir nuevas puertas para terapias que mejoren la calidad de vida de los pacientes.
La GP120 es una proteína esencial en el proceso de infección del VIH, facilitando su entrada a las células humanas mediante la interacción con receptores como el CD4. Sin embargo, esta proteína no solo habilita la infección, sino que, al liberarse en el torrente sanguíneo, provoca una inflamación persistente que persiste incluso con la terapia antirretroviral, dañando tejidos de forma permanente.
Nuevas estrategias terapéuticas
El equipo del Dr. Delgado ha identificado el receptor colinérgico alfa-7 como un blanco prometedor para mitigar esta inflamación. “Hemos visto que en pacientes con VIH este receptor está alterado, lo que dificulta la recuperación de la inflamación. Estamos investigando medicamentos, como el bupropión, que podrían ayudar a controlar esta respuesta inflamatoria,” explicó el investigador.
Adicionalmente, el estudio sugiere que intervenir en las etapas iniciales de la infección, utilizando anticuerpos monoclonales que bloqueen la GP120, podría prevenir el daño inflamatorio a largo plazo.
Contribución desde Puerto Rico
Estas investigaciones, desarrolladas en el Centro de Ciencias Moleculares y la Facultad de Farmacia de la UPR, subrayan la relevancia del talento científico local en el avance de la medicina global.
“Gracias a la terapia antirretroviral, hoy los pacientes viven mucho más que en los años ochenta. Ahora, nuestro trabajo como científicos es encontrar maneras de reducir la inflamación para que esa vida prolongada sea más placentera y saludable,” señaló el Dr. Delgado.
Con este enfoque innovador, Puerto Rico reafirma su compromiso en la lucha contra el VIH, aportando soluciones que podrían transformar el manejo de esta condición en el futuro.
